LA CULTURE DES ORCHIDÉES DANS LE TERREAU DE FEUILLES 
La question de la culture des Orchidées dans le terreau de feuilles est plus que 
jamais à Tordre du jour et nous approchons du moment où l'on pourra lui donner 
une solution définitive, en comparant les résultats des essais entrepris un peu partout. 
M. James O'Brien vient de publier sur ce sujet, dans le Gardeners' Chronicle, un 
article que nous croyons intéressant de citer, comme l'expression de l'opinion d'un 
spécialiste particulièrement compétent et bien informé. 
'Dans cet article, M. O'Brien répondait à une note de M. Ad. Van den Heede, 
de Lille, qui avait écrit que « les Orchidées n'aimant pas la chaux, le meilleur procédé 
était naturellement de les cultiver dans du terreau de feuilles, dépourvu de chaux. » 
« J'ai vu dans diverses collections, écrit M. O'Brien, des Orchidées parfaitement 
cultivées dans du terreau pur ou dans un compost renfermant moitié de terreau, et 
dans un petit nombre de cas l'on m'a dit que les plantes poussaient mieux sous l'in- 
fluence de ce nouveau traitement. Mais parmi les cultivateurs d'Angleterre qui ont 
essayé du terreau de feuilles pour les Orchidées, la grande majorité, et de beaucoup, 
ou le condamnent complètement, ou font des réserves en ce qui concerne les genres 
auxquels il convient et ceux auxquels il ne convient pas. Il s'en faut de beaucoup que 
tout le monde soit d'accord sur ces points. Plusieurs m'ont dit que les Cypripedium 
ne tardent pas à dépérir quand on les cultive dans le terreau de feuilles. Plus d'un 
cultivateur m'a dit qu'il avait essayé d'y faire pousser les Odontoglossum, et qu'il avait été 
obligé, pour les empêcher de mourir, de les rempoter dans le sphagnum et le polypode. 
D'un autre côté, il est hors de doute qu'il y a beaucoup d'Odontoglossum qui poussent 
bien dans le terreau. 
« La cause principale à laquelle sont dûs ces succès et ces échecs, c'est autant- 
que j'ai pu m'en rendre compte, que ceux qui réussissent arrosent avec beaucoup de 
prudence, et ceux qui échouent sont ceux qui ont « la main lourde » avec l'arrosoir. Ces 
derniers, malheureusement sont les plus nombreux, et quand on a affaire à un jardinier 
habitué à employer tout le temps qu'il a de Hbre à noyer ses plantes, autant vaudrait 
essayer de lui apprendre à jouer du violon que de lui apprendre cette méthode d'arro- 
sage, prudente et réfléchie, qui est indispensable si l'on veut réussir avec le terreau. 
« C'est peut-être parce qu'il est nécessaire aux États-Unis de répandre l'eau à 
profusion, que l'on y garde de la méfiance à l'égard de la culture dans le terreau, ou 
qu'on la condamne sans rémission, comme l'a fait M. E. O. Orpet, l'un des orchi- 
dophiles les plus habiles et les plus expérimentés d'Amérique. M. Orpet écrit dans 
V American Gardening du i6 août, p. 530 : « Nous avons essayé du terreau de feuilles 
de diverses sortes et provenant de difl^érents côtés; nous en avons fait des essais 
consciencieux pendant plus de deux ans, et à une saison nous y avons rempoté tous 
nos Odontoglossum; mais tous se pourrissaient au pied, les particules fines de terreau 
passaient dans le drainage, et nous avons renoncé au terreau, ne voulant plus en entendre 
parler. Nous l'avons essayé ensuite pour les Cypripedium et pour nos semis de Laelia 
et Cattleya; nous y avons rempoté plusieurs dou;5aines de ces derniers; nous n'hésitons 
(Pour la Suite, voir p. 40) 
