CULTURE DE LA VANILLE 
M. le Lafont vient de publier dans U Agriculture pratique des pays chauds, 
bulletin du Jardin colonial, un rapport très développé sur les cultures de l'Archipel des 
Comores. Nous trouvons dans ce rapport des détails intéressants sur la culture de la 
Vanille; nos lecteurs pourront en faire leur profit. 
« II est un fait d'expérience bien connu à la Réunion, écrit M. Lafont, c'est la 
disparition rapide de vanilleries entières entre la troisième et la quatrième années au 
moment de la première récolte. 
« Les lianes-boutures plantées provenaient de plants mères épuisés et dégénérés. 
Ce phénomène de dégénérescence s'observe fréquemment à la Réunion, où la production 
baisse d'année en année. » 
M. Lafont signale encore ce fait que la culture du Vanillier est épuisante au 
premier chef; au bout d'un certain temps, le terrain ne produit plus autant, et il de- 
mande des années pour se refaire. 
« Les vanilleries de Mohéli, non surmenées par la reproduction, croissant dans 
des sols neufs à terre de bruyère, n'ont pas de traces de maladie ou de dégénérescence. 
Elles sont dans des conditions à tenir quinze à seize ans, c'est-à-dire deux fois plus 
que les vanilleries des autres îles. Leurs produits n'ont pas atteint leur summum, et 
leur qualité sera toujours supérieure si les colons tiennent à leur marque. 
« Pour conserver ces avantages, ne sont plantées que des hanes sélectionnées de 
bonne grosseur et longues de i"^5o à 2'"5o. Les planteurs hésitent à couper les cœurs, 
pratique suivie à Anjouan et Mayotte, et qui force la iîoraison; ils ne laissent sur 
les pieds que les belles vanilles, supprimant tous les vanillons, conservés autre part. 
Rarement un balai dépasse dix à quinze gousses. 
« La fécondation est particulièrement soignée. Des équipes d'hommes sont dressées à 
féconder les fleurs prématurément, un jour avant qu'elles ne s'ouvrent. 
« En procédant ainsi, on gagne une avance précieuse et la totalité du pollen adhérant 
mieux au stigmate, il n'est pas exposé à tomber. C'est là un gros progrès. Le transport 
du pollen d'une fleur sur la fleur d'un pied voisin, opération délicate effectuée sur des 
plants vigoureux, donne les plus heureux résultats et des gousses hors marché. » 
