L'AFRIQUE. 43 
hommes à cheval et en habit de guerre 
font aller leurs chevaux en cadence , 
et présentent ensuite le simulacre d'un 
combat. Le peuple et les Guiriots les 
animent par des chansons guerrières ; 
souvent des athlètes presque nus 
rendent les spectateurs témoins de leur 
adresse. Le combat ne consiste pas à 
se porter des coups meurtriers' ; l'agi- 
lité , plutôt que la force , sert à faire 
triompher. Chacun tâche de saisir son 
adversaire , et la victoire est à celui 
qui le renverse le premier ; enfin les 
jeunes filles s'emparent de la place et 
font durer la danse fort avant dans la 
nuit. 
Le damel est despote ; il dispose à 
sa volonté de la fortune , mais non de 
la personne de ses sujets : toujours 
accompagné dans ses voyages, de sept 
