DU CALAO-RHINOCEROS. 7 
cette espèce pour sa défense; mais, loin de là , j'ai reconnu par moi- 
même qu'il n'est à l'oiseau d'aucune utilité à cet égard , lui ajant mis 
plusieurs fois la main dans le bec sans éprouver la plus légère douleur, 
quoiqu'il fit tous ses elForts pour me la serrer fortement. 
Cet oiseau était d'un naturel très-craintif, fujant et se cachant dans 
un coin aussitôt qu'il apercevait un être quelconque ; son attitude était 
toujours maussade, et son air des plus stupides. Il ne marche pas , mais 
saute des deux pieds à la fois pour s'avancer d'une place à une autre. 
Le seul moment où il m'a paru prendre une contenance plus assurée 
était celui où on lui apportait sa nourriture : aussitôt qu'il voyait appro- 
cher le matelot qui était chargé delà lui donner, il accourait au-devant 
de lui en étendant ses ailes et en ouvrant son bec : il laissait alors échap- 
per quelques cris de joie, très-faibles pour un oiseau de cette taille. On le 
nourrissait ordinairement de biscuit ramolli dans l'eau , et même de 
viande crue ou cuite ; il mangeait aussi du riz, des pois et des haricots 
cuits, et même du lard; enfin, il semble que ces oiseaux, en général 
très-voraces , s'accommodent fort bien de toute sorte de nourriture. Lui 
ayant porté un jour quelques petits oiseaux que j'avais tués à la chasse, 
il les dévora tous, enles avalantl'un après l'autre avec toutes leurs plu- 
mes, après les avoir froissés longtemps dans son bec. Les matelots du 
vaisseau sur lequel il avait été apporté de Java m'ont assuré qu'il chas- 
sait les rats et les souris aussitôt qu'il en apercevait, mais que jamais il 
n'avait été assez leste pour en prendre un; cependant il avalait entiers 
tous ceux qu'on lui présentait. Je lui ai donné plusieurs fois des gojaves 
et des bananes, mais il ne parut pas se soucier de ces fruits, et ne les 
mangea pas , quoiqu'il les eût pris cependant à plusieurs reprises dans 
son bec ; au reste , j'ai remarqué qu'il saisissait avidement et sans dis- 
tinction tout ce qu'on lui présentait, mais que, rejetant aussitôt ce qui 
n'était pas de son goût, il n'y retouchait plus. Il paraît donc certain que 
ces oiseaux ne sont nullement frugivores ; du moins, toutes les espèces 
de Calaos que j'ai été à même d'observer en Afrique , dans leur état 
iiaturel, ne se nourrissent absolument que d'insectes, de serpents, de 
lézards, et se rabattent même sur les cadavres. Je renvoie le lecteur, à 
cet égard, à mon Histoire naturelle des Oiseaux d'Afrique, où j'entre 
dans tous les détails relatifs aux mœurs des Calaos que j'ai trouvés dans 
