DES CALAOS DES INDES. 3 
Les Calaos ont encore de commun d'avoir tous des cils autour de la 
partie supérieure des yeux , la langue très-petite , cartilagineuse et col- 
lée au fond de la gorge. Ils vivent en société , se réunissent en grandes 
bandes, et font leur principale nourriture d'insectes , de lézards et de 
grenouilles ; ils font aussi la chasse à tous les petits quadrupèdes trop 
faibles pour se défendre, et ils les avalent entiers, après les avoir tués et 
froissés entre leurs mandibules; ils se rabattent encore sur les cada- 
vres, dont ils arrachent les lambeaux ; ils sont enfin homophages et nul- 
lement frugivores, comme l'ont assuré plusieurs voyageurs anciens, 
du moins dans leur état naturel et libre. Il est vrai que , dans celui de 
la domesticité, on peut les accoutumer à se nourrir de fruit, de pain 
et de légumes. BulFon a vu un Calao avaler des feuilles de laitue ; j'en 
ai vu un autre qui mangeait des haricots, des pois et du riz cuits : mais 
cela ne prouve absolument rien contre le naturel de ces oiseaux, puis- 
que nous voyons journellement les perroquets domestiques manger 
souvent delà viande, à laquelle nous savons qu'ils ne touchent cepen- 
dant jamais en liberté. 
La partie osseuse du bec de tous les oiseaux en général, et qui n est 
que le prolongement des mâchoires qui composent ce que nous nom- 
mons les mandibules, est recouverte d'une substance cornée qui forme 
une sorte de fourreau dont chacune est enveloppée séparément, et qu'il 
est même facile d'enlever en entier, comme on retire une gaine de la 
lame qu'elle préserve; mais nous avons remarqué que chez les Calaos 
cette corne était plus adhérente, et qu'il était impossible de la retirer 
d'un seul morceau. Quant au casque dont est surmonté le bec de plu- 
sieurs de ces oiseaux, il est presque entièrement vide, et par consé- 
quent très-léger par sa nature; et cela sans doute pour ne pas surchar- 
ger la tête , qui , dans le cas contraire , aurait été accablée du poids d'une 
protubérance qui quelquefois est plus considérable que le bec lui-même. 
Ces protubérances ne sont donc réellement qu'une enveloppe mince, 
diaphane, et qui fléchit sous les doigts : seulement, sur la crête de la 
mandibule supérieure, se remarque une exubérance osseuse, fort po- 
reuse , qui en fait partie , et qui est séparée par cloisons très-délicates 
et cassantes qui lui donnent l'air d'un ouvrage en filigrane. Cette par- 
tie occupe plus ou moins d'espace suivant que le casque doit lui-même 
