DU CALAO UNICORNE. 21 
espèce, par rapport aux différents climats où elle se trouve. Buffon, 
plus que personne, les suppose très-considérables; car les oiseaux qu'il 
a réunis comme de simples variétés de climats ne sont souvent pas seu- 
lement du même genre, ce que nous avons prouvé plus d'une fois, 
comme nous avons montré aussi que cette influence était nulle dans 
beaucoup d'espèces d'Europe que nous avons rapportées du Cap-de- 
Bonne- Espérance, et qui s'y trouvent avoir absolument les mêmes 
couleurs et les mêmes caractères. Il serait donc fort utile que chaque 
espèce eût un nom simple, qui ne signifiât même rien, si Ion veut; 
mais il faudrait absolument indiquer le nom du pays d'où chaque oiseau 
aurait été rapporté; de sorte que le naturaliste, en comparant dans les 
collections plusieurs oiseaux delà même espèce, qui auraient habite des 
climats différents , pût s'assurer jusqu'à quel point la température peut 
avoir influé sur leur nature , sur leurs couleurs et même sur leurs for- 
mes Mais que nos recherches sont encore loin d'avoir atteint ce but 
désirable! La plupart de nos cabinets ne présentent à 1 observateur 
qu'un amas de dépouifles entassées sans goût, sans choix , et qui toutes 
dorment profondément pour la science. Ici l'on voit des a hances 
monstrueuses et contre nature, là des divorces forcés; plus loin un 
màle figure dans une classe comme la femelle d'une espèce d une classe 
différente; ailleurs un jeune oiseau est placé dans un genre différent 
de celui de ses parents , etc. Mais l'ordre méthodique de tel ou tel savant 
l'a réglé ainsi, en dépit de la nature, et l'on s'y soumet sans examen. 
J'ai usé mes plus beaux ans à l'étude de l'Histoire naturelle des Oi- 
seaux; j'y ai consacré ma fortune et borné tous njes plaisirs ; , ai par- 
couru une petite portion de la terre , où j'ai recueilli des faits ; ,e les a 
publiés pour les progrès de la science. Que m en est-il — jel 
Lit ai- je tiré de tant de peines et de sueurs? L insouciance du gouver- 
nement et beaucoup d'injustices de la part de certains hommes dont ,e 
devais croire avoir mérité les suffrages. Quelle leçon pour ceux qui, 
comme moi, seraient tentés de parcourir la même carrière! Vous que 
lamour des découvertes enflamme , et qui briguez 1 honneur d éclairer 
vos concitoyens, étouffez dans votre cœur cet élan trop dangereux qui 
vous entraîne sur le chemin d'une gloire stérile, ou preparez-vous a 
braver tout ce que vous réserve l'envie de ceux qui, n ayant que des 
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