HISTOIRE NATURELLE 
DES COTINGAS. 
Il est peu. d'oiseaux sur le plumage desquels la nature ait répandu 
avec autant de profusion et de goût le charme de la parure, que sur 
celui des Cotingas. On voit briller sur la plupart des espèces qui com- 
posent ce genre les couleurs les plus éclatantes , et dont l'ensemble 
offre dans nos collections la palette la mieux assortie. Le plus beau 
bleu d'outremer , le violet , le carmin , le vert glacé , le pourpre et le 
blanc le plus pur semblent, s'il est permis de s'exprimer ainsi, se dis- 
puter à l'envi le plaisir d'embellir ces charmants volatiles, déjà très- 
intéressants par la douceur et l'innocence de leurs mœurs. Le noir 
même et des nuances de couleurs mortes viennent, en se jouant à pro- 
pos sur ces riches tableaux animés, former, par leur contraste, les 
oppositions les mieux entendues, et donner ainsi, en les rehaussant, 
plus de prix aux teintes les plus vives et qui ont le plus d'éclat. 
Cependant tout ce magnifique et pompeux étalage, tout ce luxe de 
parure n'est donné que pour un moment aux Cotingas; mais ce mo- 
ment sè renouvelle tous les ans à la même époque, au printemps, au 
temps des amours enfin, temps précieux pour la reproduction que la 
nature commande à tous les êtres, et en faveurde laquelle son intention 
se manifeste trop puissamment dans les apprêts qu'elle réserve à l'épo- 
que intéressante fixée par elle , pour ne pas en connaître le but. Ainsi 
que pour beaucoup d'autres beaux oiseaux des pays chauds , le temps 
des amours est donc le seul de l'année où les Cotingas se revêtissent de 
leurs beaux habits , de leurs habits de noces. Ils portent en hiver un 
plumage aussi simple que l'autre était riche et élégant ; ils sont même , 
dans cet état, si méconnaissables, que beaucoup de naturalistes ont 
non-seulement fait autant d'espèces qu'ils ont vu d'uniformes différents 
parmi ces oiseaux , mais qu'ils ont souvent compris dans deux ou trois 
genres les individus d'une même espèce ; erreurs que nous relèverons 
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