54 HISTOIRE NATURELLE 
à mesure que nous parlerons des espèces qui y ont donné lieu , car nous 
avons été' assez heureux pour former la collection complète de ces ma- 
gnifiques oiseaux considérés dans tous les états par où ils passent suc- 
cessivement, ce qui nous met à même d'en donner l'histoire entière, 
c'est-à-dire d'en fiùre connaître toutes les espèces, toutes les variétés de 
chaque espèce , ainsi que toutes leurs femelles , dont la parure est par 
sa simplicité très-différente de celle des m ides. 
Quelques naturalistes se sont encore trompés en plaçant des Cotingas 
en Afrique, puisque, de toutes les espèces connues jusqu'à ce jour, il 
n'en est aucune qui ne nous soit venue d'Amérique , où ces oiseaux 
se plaisent particulièrement dans les cantons les plus chauds; car on 
ne lestrouTe guère, vers le Sud , au-delà du Brésil, et, du côté du Nord, 
au-delà du Mexique : le nom de Cotingas qu'on leur a conservé paraît 
même être un nom caraïbe. On les voit reparaître régulièrement deux 
fois par an autour des habitations à Cajenne et à Surinam où ils abon- 
dent; ils j sont attirés par la maturité des fruits qui leur servent de 
nourriture, quoiqu'ils soient aussi insectivores, et que, par cette raison, 
ils recherchent , comme les grives, avec lesquelles ils ont quelque ana- 
logie , les lieux humides ; ce qui les a fait regarder comme des oiseaux 
aquatiques et quelquefois nommer poules d'eau : plus d'un naturaliste 
les a même confondus avec beaucoup d'autres oiseaux avec lesquels 
ils' n'avaient pas plus de rapports. Edwards en fait des manakins, Sa- 
lerne des grives, et Linné, avec moins d'invraisemblance , des jasèurs. 
Klein fait de l'un un écorcheur, d'un autre un étourneau, et Séba , 
renchérissant sur tout cela, en travestit un en pie. Quant à nous, nous 
nous contenterons d'en indiquer les caractères précis , laissant aux 
méthodistes la gloire d'en faire ce qu'il leur conviendra le mieux, s'ils 
trouvent nécessaire de ranger ces oiseaux parmi d'autres , ajn de ne pas 
multiplier les genres, comme si la nature, si libre et si variée dans ses 
productions, avait dû se restreindre au cercle étroit de nos méthodes 
factices. 
Les Cotingas ont le bec évasé , large à la base , et par conséquent 
une bouche ample. La mandibule supérieure est un peu courbée sur 
son arête et se termine en un petit crochet, ce qui les a fàit prendre 
pour des grives. Les plumes du front s'avancent sur les narines taillées 
