8o HISTOIRE NATURELLE 
également à tous ses lecteurs, quelqu'effort que l'on fasse pour s élever 
à la hauteur de son sujet. Les uns blâment, les autres louent : rien de 
plus naturel ; chacun doit s'y attendre. Le seul mal que j'y trouve, 
pour mon compte, c'est que les louanges s'adressent à moi et les plain- 
tes à mon libraire. Le contraire serait assurément plus de mon goût, 
puisque, par-là, je serais à même de répondre et de me justifier. Dans 
tous les cas, je prie ici les plaignants de croire que, toutes les fois qu'il 
m'arrive de parler d'une espèce , c'est toujours avec le plus grand cha- 
grin que je me trouve dans l'impossibilité d'en compléter l'histoire en 
la faisant connaître dans toutes ses variétés d'âge et de sexe : je voudrais 
même en figurer les œufs et le nid; car ce n'est cju'ainsi, ]e pense , qu'on 
aurait véritablement rempli le but qu'on doit se proposer en écrivant 
l'histoire des oiseaux. Puissent tous les ornithologistes être pénétrés de 
cette vérité, et animés du même <lesir! 
