92 HISTOIRE NATURELLE 
nos amateurs, qui, eux-mêmes, ne faisant aucun cas des oiseaux dont 
le plumage est sans éclat, n'attachent aucxin prix à la possession des fe- 
melles , objets de rebut dans le commerce. Que le goût s épure chez- 
ces amateurs; qu'ils n'ajent point de collections d'histoire naturelle 
comme on a de belles tapisseries; qu'ils y voient au contraire un sujet 
d'instruction et d'admiration pour les chef-d'œuvres de la nature : alors 
naîtront en eux le besoin de l'étude et le désir d'avoir complète l'histoire 
de chaque espèce , afin d'en acquérir une connaissance approfondie. 
Ceux-là même qui dans leurs recherches n'ont qu'un but mercantile 
se verront forcés de s'attacher aux parties instructives , pour mettre à 
leur tour les naturalistes ( les sédentaires au moins ) dans le cas de faire 
faire quelques progrès à l'ornithologie. Aux raisons d'intérêt et d igno- 
rance qui jusqu'à ce jour ont rendu si rares dans nos collections les 
femelles de toute espèce, ajoutons que, la nature ayant accordé aux 
mâles plus de force et de courage qu'aux femelles, en revanche celles-ci 
semblent avoir été douées de plus de prudence et de finesse : d'où il suit 
qu'au moindre danger on voit la femelle fuir, tandis que le mâle reste 
exposé, et qu'il devient ainsi le plus souvent victime de son dévoue- 
ment ou de sa témérité. Ceci est une observation de fait mille et mille 
fois vérifiée pour tous animaux quelconques, quadrupèdes ou volatiles; 
et il est très-certain qu'un chasseur qui tirerait indistinctement toutes 
sortes de bêtes, sans choix et telles qu'elles se présenteraient à ses coups, 
tuerait dix mâles pour trois ou quatre femelles au plus : c'est une expé- 
rience que j'ai itérativement et constamment faite moi-même, pendant 
trente ans, sur le grand théâtre de la nature. 
2.° Il n'est rien moins que prouvé que le Cotinga cordon bleu se 
trouve à Cayenne, où le Cotinga bleu est au contraire très-commun. 
Mais , si le premier était le mâle et le second la femelle d'une même 
espèce, on trouverait certainement dans ce pays au moins autant d'in- 
dividus d'un sexe que de l'autre de cette espèce : ce qui est cependant 
très-loin d'avoir eu lieu, puisqu'il n'y a pas dans ce moment peut-être 
douze Cotingas cordon bleu dans tous les cabinets de l'Europe, tandis 
qu'on y verrait plus de mille individus du Cotinga bleu ; car ce dernier 
figure non-seulement dans toutes les collections , mais on le retrouve 
aussi chez tous ces particuliers qui , sans avoir un goût décidé pour 
