Roule LA PISCICULTURE 
157 
rirapulsion est si forte, que chacune des generations futures 
se trouvera en presence de conditions différenteg de ceiles qui 
entouraient sa devanciere immediate. Certes, le caractere et le 
temperament de I'homme changent moins. L'humanite con- 
serve dans la nature une place immuable; mais ses rapports 
avec elle varient, et subissent le contre-coup de semblables 
modifications. II lui faut, et il lui faudra bien plus encore, les 
transformer á tout instant, les plier aux circonstances nouvel- 
les. 
La premiere forme, et la plus ancienne, de I'exploitation de 
la nature est donnée par I'agriculture. Autrefois, il n'y a pas 
longtemps encore, chaqué pays se suffisait presque; les échan- 
ges des produits les plus nécessaires, capables de se cultiver 
partout, ri'existaient pas ou n'avaient qu'une faible importan- 
ce. La plupart des terres portaient sans grands frais une récol- 
te, dont la vente rendait un benefice convenable. On n'avait 
guere besoin de chercher autrement; chaqué generation se- 
mait aux memes places les cultures accoutumees. Aujourd'liui, 
il n'en va plus ainsi. Des regions étendues, jadis incultes, sont 
défrichées et produisent. La rapidité, la commodite des trans- 
ports, permettent d'envoyer ces recoltes dans tons les pays, 
méme dans ceux ou Ton en obtient de similaires, et de les li- 
vrer a un prix plus has que celui de ces dernieres. Ces terres 
encore vierges, nullement usees par des siécles de civilisation 
et d'emprunt continu, donnent aisément, sans forte depense, 
des rendements considerables. Les terres anciennes des vieux 
pays ne peuvent, méme amendées par des engrais, en fournir 
autant a égalité de surface. De la un conflit, une crise, qui va 
en s'accentuant et progressant. Ces champs des contrées de 
vieille civilisation, qui procuraient a leurspropriétairesun bene- 
fice satisfaisant etleur laissaient de quoi vivre, n'ont plus main- 
tenant une telle capacité. La plupart succombent á la concur- 
rence. Les mines s'accumulent, sans cesse plus fortes. Le ré- 
sultat dernier est connu. On abandonne les campagnes; les 
Rkv. Ch. Hist. Nat. (10) 
