Cañas Pinochet.— EN LA Et)At> DÜ LA PIEDRA 205 
tiene dos metros aproximadamente de largo, uno i medio de 
ancho i se eleva unos cincuenta centímetros del nivel del 
suelo. La superficie es lisa e inclinada hacia un costado como 
media agua, i sus morteros son seis; la profundidad i diámetro 
de ellos será como de veinticinco centímetros; distan mui poco 
entre sí. Los dos mas inmediatos están como a seis centíme- 
tros de distancia; los otros están de diez a veinte centímetros. 
Dada la forma de la piedra-mohno i distribución de los hoyos, 
podían trabajar muchas personas sentadas alrededor de ella sin 
molestarse unas a otras. 
«Según los datos que hemos podido reunir en Capilla del 
Monte, existen muchos otros morteros en los alrededores, idén- 
ticos a los que acabamos de describir. 
«El oríjen artificial de los morteros está fuera de toda duda, 
como lo está también el uso a que se dedicaban. Según el señor 
Samuel A. Lafone Quevedo, a quien hemos comunicado las 
noticias anteriores, estos morteros servían, en todos los tiempos 
prehistóricos, como en los actuales para moler el maiz; i aun 
hoien dia todavía se sirven las jentes de estos molinos vecinales 
para sus necesidades domésticas. He aquí lo que me decia mi 
informante en sus propias palabras: 
«Los morteros como los de Capilla del Monte, se ocupan to- 
davía en toda la provincia de Catamarca i en las circunvecinas 
(Tucuman, Salta i La Eioja) para moler el maiz de la olla, sea 
para locro, sea para mazamorra. Se Immedece el maiz un poco, 
en seguida se pone en el mortero en cantidad suficiente i con 
un canto rodado del rio, de hechura conveniente, que toman 
con la una o con las dos manos, i después de una invocación 
al dios del mortero, para que no les suceda la desgracia de mo- 
lerse los dedos, comienzan a golpear el maiz con la piedra hasta 
que queda bien pelado, i después de aventado para limpiarlo 
del afrecho o salvado, queda apto para el uso. Esto en cuanto 
a los morteros que no pasan de una cuarta de hondura, que 
son los jenerales en uso. En algunas partes suelen hacer estos 
Kbv. Ch. Hist. Nat. (13) 
