Moore M. la última erupción del volcán calbuco. 115 
vapores blanquecinos, y en la arena caliente de los bordes 
se abrían pequeños cráteres, rodeados de una aureola de 
azufre. 
Frente a nosotros el Calbuco erguía su mole granítica pe- 
sadamente. La cima se borr'aba envuelta en nubes espesas. 
Seguimos avanzando; junto a una pequeña laguna, for- 
mada por una desviación del torrente, echamos pié a tierra. 
Las aguas hervían con un rumor apagado y continuo. 
Vapores sulfurosos se escapaban por los resquicios de las 
rocas y una nube de gases se extendía sobre las aguas y las 
peñas eñ una oxilación fantástica. Bajo nuestras plantas, el 
piso blando y caliente temblaba como si fuerzas reprimidas 
quisiesen salir a la superficie. 
En las cenizas que llenaban las depresiones se abrían ori- 
ficios de escaso diámetro por donde respiraba la tierra un 
aii'e ardií^nte. Como la temperatui'a era insoportable tuvi- 
mos que volver pronto a nuestros caballos y retirarnos de 
la orilla de la vertiente. 
La vegetación se hacía cada vez más escasa. Restos de 
arbustos quemados por el polvo volcánico y hiei'bajos de 
color de gi'eda crecían entre las piedras del suelo. A un 
costado corría el torrente humeante como un largo reguei o 
de vapor, al otro lado se extendía la selva chamuscada y gris, 
y al frente la masa riscosa del Calbuco. 
— «Por aquí pasó la avalancha en la erupción del 93, de 
claró el guía, y hasta ahora no ha vuelto a crecer un árbol». 
Mas adelante agregó de improviso deteniendo su pequeño 
caballo: 
— «Sería bueno volver atrás ya. A la vuelta de esa punti- 
lla no hay sino ai'ena caliente y cenizas fofas. Es peligroso 
seguir andando». 
Nos detuvimos. A nuestro costado y a media cuadra se 
alzaba una meseta. Resolvimos remontarla. La subida era 
corta, pero tan pendiente, que fué preciso bajarse y llevar 
los caballos de la brida. 
