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REVISTA CHILENA DE HISTORIA NATURAL 
Ya arriba, avanzamos otras cinco cuadras entre arbustos 
espinudos y agazapados, que dejaban caer una lluvia de 
cenizas cuando pasábamos removiendo sus follajes. 
La meseta moría en un corte a pique sobre el torrente. 
Este se ensanchaba en un campo de arena humeante y ama- 
rillosa salpicada de innumerables erupciones de azufre. 
Al otro lado se alzaba el enorme cono riscoso, en cuya 
cima se perdía el cráter del Calbuco, envuelto en nubes pe- 
sadas. 
Por las faldas del volcán, grandes rodados de piedrecillas 
y arenas mostraban el paso seguido por las olas de cenizas 
encendidas. Eran anchas estrías, surcos lisos que acepilla- 
ban las 1 ocas desde la cumbre hasta la base de la montaña, 
de donde nacía el pequeño río. 
El panoi'ama era de una desolación impresionante. Una 
fuerza desvastadoi'a, todopoderosa, se había enseñoreado de 
aquel pedazo del mundo. Uño se sentía transportado a las 
épocas remotas, cuando los elementos que ahora forman el 
globo tuvieron su gestación trabajosa. 
Aquello era como un inmenso laboratorio en el que el fuego 
deformaba a las rocas y en el que la tierra y las aguas se 
disgregaban y rehacían en una transformación infinita. 
Arriba coronando el espectáculo la chiminea del volcán 
arrojaba borbotones de gases y cenizas que iban a derra- 
raaise hacia la virtiente opuesta a aquella en que nosotros 
nos encontrábamos. 
A las 5 de la tarde emprendimos el regreso a la ribera. 
Cuando estuvimos ya todos reunidos a bordo y miramos 
hacia el Calbuco un espectáculo soberbio se ofreció a nues- 
tros ojos: la columna de humo del cráter se elevaba al cielo 
en espesas espirales encendidas por un reflejo de hoguera. 
A lo laigo de la empinada falda corrían listas de fuego que 
se apagaban para reaparecer en otro sitio de la montaña; 
eran gases escapados por las grietas laterales que se incen- 
diaban. 
