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REVISTACHILKNA í)fi HISTORIA NATURAL 
El breve artículo que sigue no merece, pues, ser considerado 
sino como un palidísimo bosquejo de un asunto que otros, mas 
tarde i con mas tiempo que yo, podrán desarrollar con la debida 
amplitud i lujo de detalles a que es digna la labor en Amé- 
rica, i especialmente en Chile, de uno de los hombres mas 
ilustres que, con fines científicos, han visitado nuestro territo- 
rio. 
Antes de dar el bosquejo de su labor, daré las siguientes 
noticias biográficas i una idea de los antecedentes de su viaje 
a estas playas. 
Nació Cárlos Roberto Darwin en Shrewsbury (Inglaterra) 
el 12 de Febrero de 1809, demostrando desde mui niño, gran- 
de amor i aptitudes sobresalientes por el estudio de la natura- 
leza. 
Habiendo decidido el gobierno ingles enviar un buque en 
viaje de exploración al rededor del mundo, se destinó a esta 
comisión a la Beayle cuyo mando fué confiado al célebre ca- 
pitán FiTzlloY. Este, comprendiendo la ventaja que reportaría 
a la ciencia el agregar un naturalista a una espedicion tan in- 
teresante, lo solicitó del gobierno. 
El sabio profesor Hen slow, del Christ College (Cambrigde), 
que tuvo a Darwin por alumno durante dos años i que contri- 
buyó poderosamente a afianzarlo en los estudios que mas tarde 
debian darle tanto renombre en el nunido científico, recomendó 
al jóven naturalista que apenas tenía a la sazón veintidós 
años. Darwin aceptó con entusiasmo tan honrosa comisión. 
Cinco años duró este viaje tan fecundo en lesultados para 
la jeografía i para las ciencias físicas i naturales, habiéndose 
efectuado estudios en el Brasil. Tierra del Fuego, Costas oc- 
cidentales de Sud-América, Australia i muchas islas del Pací- 
fico. 
Las observaciones recojidas en estos cinco años por Darwin 
tienen un valor incalculable i están en gran parte condensa- 
das en su conocida obra < Viaje de un natiiralisla alrededor 
