26 REVISTA CHILENA DE HISTORIA NATURAL 
i clasificación de los seres de que por ahora tratamos, termina- 
remos esta rápida introducción indicando a nuestros lectores 
que, desde el punto de vista paleontolójico, los Miriópodos exis- 
tian ya en los terrenos devonianos (se conocen dos especies fó- 
siles); que los terrenos carboníferos encierran, segnn el Profe- 
sor Sinclair, no menos de 32 especies (la mayor parte ame- 
ricanas) i que los terrenos jurásico i terciario nos presentan 
también, entre sus fósiles, representantes de esta clase del reino 
animal, especialmente en el ámbar. 
I.— Morfolojía esterihT. 
Estos artró[)odos terrestres tienen un cuerpo alargado, ci- 
lindrico o a[)lanado, compuesto en la mayoría de los casos de 
numerosos segmentos (9), provistos de apéndices articulados. 
En algunas ocasiones el cuerpo es corto i grueso (Glornéri- 
dos). 
Fifí. 1.— SfOLOPF.XnRA MORSITAXS. 
El número de seguientos, variable de una especie a otra, 
parece ser constaute para una misma especie. Jeneralmente 
presentan estos segmentos poca diferiencia en tamaño; pero, 
como pasa en los Lithohius, alternan segmentos grandes con 
otros mas pequeños, provistos todos de patas. 
La superficie del cuerpo de estos animales es, como en los 
insectos, de naturaleza quitinosa; [iresenta finísimos pelos (mi- 
croscópicos) i los orificios de las glándulas hipodérmicas. 
La quitina se encuentra dividida en dos capas: una mui delgada ester- 
na (o cutícula), resistente, que desaparece al nivel de las articulaciones 
(9) En los Himantharium el número de segmentos llega a 173. 
