Montessus — FALLA SÍSMICA 
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del oeste, o el continental del este, quedando inmóvil el otro, 
o se han mecido ámbos? Ninguna observación permite resol- 
ver este problema sumamente interesante, i las consideraciones 
desarrolladas a éste respecto por los jeólogos de California no 
parecen convincentes. Será menester una nueva triangulación 
jeodésica del pais para que se sepa exactamente cual ha sido 
el movimiento absoluto de cada uno de los bloques, tanto en 
el sentido horizontal como en el vertical, i se proyecta hacerlo 
de nuevo para determinar las coordenadas jeográficas de las 
ciudades de Cahfornia, que han sido alteradas por el terre- 
moto. 
La ruina de San Francisco i de las otras ciudades vecinas 
de California ha resultado de una parte, por haber sido mu- 
chos sus edificios, construidos sobre terrenos pantanosos i en 
fondos de quebradas o de vallecitos rellanados artificialmente, 
sobre médanos de mar, dunas i aluviones de todo jénero; i de 
otra parte, por los incendios voraces que, estallando de una 
vez en muchos puntos diferentes, no han podido ser domina- 
dos en consecuencia de la ruptura de las cañerías de agua, sea 
a lo largo de la falla, sea en los terrenos movedizos que se ha- 
bían hundido. Desentendiéndose de esta segunda causa de da- 
ños, por inmensos que hayan sido sus efectos, pero que no 
tienen relación con el terremoto en tanto que se 'trate del fenó- 
meno natural, y dejando también aparte los estragos debidos a 
malos sistemas de construcción i a la mala calidad de los ma- 
teriales empleados, las consecuencias efectivas del terremoto 
del 18 de abril de 1906 han sido verdaderamente de mui poca 
importancia a lo ménos relativamente a otros terremotos por- 
que, felizmente, la falla no atrevesaba ni a San Francisco, ni 
tampoco a otras ciudades; sin esta circunstancia meramente for- 
tuita, las ruinas habrían sido desmedidas, i el trayecto del ac- 
cidente lo habría señalado a través de la Reina del Pacífico 
una ancha zona de escombros, debajo de los cuales habrían 
sido aplastados, i cárboríizados después, mile^ i miles de vícti 
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