98 REVISTA CHILENA DE HISTORIA NATURAL 
mao, con lo cual la catástrofe se hubiera contado entre las mas 
tremendas de la historia, ya mui lamentable, de los terremo- 
tos, i hubiera, sin duda, superado en horror a la de la Martini- 
ca, en 1902, en la cual St. Pierre fué borrada súbitamente 
de la lista de las ciudades. Se comprende, en efecto, que nin- 
gún edificio pueda nunca, jamas, resistir ni quedarse en pie 
cuando el terreno sobre el cual reposa, se divide bruscamen- 
te de tal suerte que sus puntos se alejan 5 o 6 metros entre 
sí. ¿Cómo imajinarse la grandeza del desastre de una ciudad 
embellecida por los mas recientes progresos de la construc- 
ción moderna, en donde se levantan soberbios los Sky-scrapers, 
estas casas cuyos numerosísimos pisos, 25 o hasta 30 i mas 
aun, quieren competir con las catedrales de antaño, a lo me- 
nos en altura, sino en belleza? No hai duda, los progresos 
mismos de la civilización aumentan desmedidamente los peli- 
gros del derrumbamiento de las grandes ciudades amenazadas 
por los terremotos. 
En tiempos jeológicos inmediatamente anteriores a nues- 
tra era, a la que caracteriza la aparición del hombre en la tie- 
rra, en la época en que sólo salvajes pisaban el suelo de la 
California i, en fin, durante el siglo desde el cual esta estensa i 
riquísima rejion está abierta a la civilización, se han mecido 
varias veces, la falla de San Andres i sus análogas, trasfor- 
mando paulatinamente el relieve de la comarca i, al mismo 
tiempo, estremeciéndola por frecuentes temblores i violentos 
terremotos, cuyas consecuencias leen los jeólogos en las capas 
terrestres i las formas topográficas del terreno, miéntras que 
los sismólogos las estudian en la historia de los fenómenos sísj 
micos del siglo XIX i hasta en las ruinas que han quedado 
todavía en pie en muchos puntos, particularmente en las an- 
tiguas misiofíes españolas. ¿Pueden los habitantes de Califor- 
nia esperar que, azotados tan lastimosamente en 1906, estarán 
largo tiempo al abrigo de estos tremendos fenómenos? Sabios 
hai, i no de los menores i hasta un célebre sismólogo Japones, 
que lo afirman sin vacilar, atreviéndose a pretender que los 
