226 REVISTA CHILENA DE HISTORIA NATURAL 
preferencia al punto de vista industrial i comercial, abri- 
gando la creencia de que así será de mayor utilidad prác- 
tica para el pais, ya que la industria, aunada al comercio, 
es jeneralraente considerada como la mas poderosa palan- 
ca de los pueblos. 
El deseó de allegar siquiera un pequeño continjente al 
estudio de la rica Flora tropical americana, es otra fuerza 
que noR impulsa a escribir la presente Monografía; i nos 
consideraremos satisfechos si logramos, aunque sea en 
parte, nuestros propósitos. 
Caracteres jenerales de las Palmeras 
Plantas monocotiledóneas, leñosas i casi siempre arbó- 
reas. El tallo afecta jeneralmente la forma de columna, 
encontrándose a veces provisto de raices adventicias. 
Puede ser inerme o con espinas, i en algunos casos nudo- 
so. En la mayoría de las especies adquiere gran altura, 
citándose casos de palmeras cuyo tallo mide 70 a 80 me- 
tros. Los hai también trepadores; i entóneos pueden llegar 
a tener una lonjitud de 500 a 600 metros. 
Las hojas se hallan colocadas en la parte superior del 
tallo, formando una corona que contribuye a la elegancia 
de la planta. Son envainadoras, con peciolos largos, i su 
limbo, algunas veces'sencillo durante toda la vida del ár" 
bol, se desgarra en otras, cuando llega a la edad adulta. 
Las flores, pequeñas i numerosas, se encuentran dis- 
puestas en espigas que muchas veces se agrupan forman- 
do racimos. Por lo jeneral, son monoicas o dioicas; casi 
nunca hermafroditas. Los órganos masculinos o andró- 
ceo, están representados por seis estambres con anteras 
