376 REVISTA CHILENA DE HISTORIA NATURAL 
gun las naciones, no es posible saber la pronunciación de 
palabras estranjeras aun cuando no se trate de irregulari- 
dades de la ortografía corno en francés e inglés, por ejem- 
plo, que ni los nacionales pueden conocer por reglas. 
Keforma ortográfica razonable no es posible sin inven- 
ventar un gran número de signos nuevos. 
La evolución histórica ha dado el resultado de que el 
francés no se puede escribir ortográficamente bien sin ha- 
cer a cada paso análisis gramatical, que es el único medio 
para distribuir conforme al uso, las letras mudas; i en in- 
glés la rápida evolución fonética de las vocales, combina 
da con riguroso conservantismo en la escritura que repre- 
senta hoi mas o ménos la pronunciación de hace quinien- 
tos años, ha creado un sistema de escritura que a menudo 
hace absolutamente imposible adivinar la pronunciación 
de una palabra que solo se lee sin haberla oido. 
Muchas veces ya se ha enunciado el hecho de que la di- 
ficultad de la escritura en inglés exije al ménos dos años 
de enseñanza a cada niño; es decir, el tiempo suficiente 
para aprender otro idioma moderno hasta el grado de em- 
plearlo en circunstancias corrientes de la vida diaria. 
Solo por falta de tiempo no insistiré en las dificultades 
mui parecidas que ofrecen el griego moderno i el ruso; el 
árabe, el turco i persa, el japonés i el chino i otras nacio- 
nes cuyas escrituras no se fundan en el alfabeto latino. 
Miéntras se reforme la ortografía radicalmente, cosa 
que sin alfabeto fonético universal no es posible, los cen- 
tenares de millones qua usan el inglés necesitan Fronotm- 
cing Dictionaries que quieren indicar la pronunciación de 
cada palabra. Pero ¿como darlas sin signos fonéticos? De 
hecho cada diccionario tiene su sistema especial, i la ma- 
yor parte de ellos son todavía mui malos. 
