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REVISTA CHILENA DE HISTORIA NATURAL 
igualmente la disposición en grupos de unas i de otras i sus 
recíprocas relaciones, i no se encontraba otra formula, para sa- 
lir del paso, que decir que en el sisfeiua nervioso todo .se (■omn- 
nicíiba con todo. 
Desde los estudios de Cajal, comenzados en 1888, una revo- 
lución completa se ha verificado en todas estas cuestiones. Ei 
italiano Golgi habia descubierto un nuevo método de colora- 
ción de los cortes microscópicos del sistema nervioso, sin que 
en sus manos diese los debidos resultados, porque dicho sabio 
hacía sus observaciones influido por el prejuicio de las tradi- 
cionales redes, i aunque hizo algunos descubrimientos de impor- 
tancia, no llegó a sacar todo el partido que el precioso método 
daba derecho a esperar. 
Pero Cajal, que trabajaba sin preocupaciones ni prejuicios 
de escuela, no solamente aplicó, sino cjue modificó el método 
de Golgi, i por una porfiada serie de investigaciones en todos 
los territorios del sistema nervioso, llegó a conclusiones impor- 
tantísimas i verdaderamente inesperadas. 
Vió en primer término que las i'edes i anastomosis del siste- 
ma nervioso no eran mas ([ue una ilusión, i que cada célula 
nerviosa con todas sus prolongaciones era completamente in- 
dependiente de sus vecinas, con las cuales solo tenia relacio- 
nes de conti(/Íiidad, de contacto i no de contmuidad] que la dis- 
tinción entre células i fibras era arbitraria, pues las segundas 
no eran sino las prolongaciones mas largas de las primeras; en 
una palabra, a la teoría f7^í(^///>í« de la cdida i la fibra sustitu3T) 
la unitaria de la unidad nerviosa o neuron (como la llamó 
Waldeyer), i se afirmó cada vez mas, por numerosas investiga- 
ciones, que la tal teoría tenia toda la fuerza de una lei que en 
ningún punto del sistema nervioso dejaba de cumplirse. 
Pero aun liizo mucho mas. Demostró la gran divei'sidad de 
tipos morfolójicos de las células: vió claro que las relaciones 
entre éstas tampoco se cumplían al azar, sino que obedeeiau 
también a otra lei: la de \d. polaridctd dinámica, en virtud de la 
cual las dos clases de prolongaciones celulares, ya descritas por 
Golgi i otros, tenían distinto valor funcional; lei ([ue ^^an 
Gehuchten espresó diciendo: que la corriente nerviosa era ce- 
hdipeta en las prolongaciones protoplásmicas (aparato de re- 
cepción de corrientes), i celulifuga en las cilindráxiles (aparato 
de emisión de las mismas). 
Entónces quedó demostrado que la antigua fórmula que todo 
se comunica con todo no era sino una de tantas inventadas para 
disimular nuestra ignorancia, i qne, i)or el contrario, habia 
relaciones determinadas a través de ciertas vías entre distintos 
grupos celulares. 
