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KEVISTA CHILENA DK HISTORIA NATURAL 
La añcioii a las ciencias naturales, Cjue en esa tierra casi in- 
cógnita se le presentaban en forma de un campo medio vírjen 
i tan majestuoso como pocas rejiones de nuestro globo, provo- 
có toda su enerjía para cultivarla con algún provecho al lado 
i sin perjuicio de las obligaciones de su profesión. 
A mas de juntar casi constantemente pequeñas colecciones, 
que pasaron en su mayor parte al Museo de Santiago por con- 
ducto de su digno corresponsal doctor B. A. Pkilij)})!, empren- 
dió dos viajes de esploracion. 
El primero de ellos lo efectuó en 1856 como jefe en compa- 
ñía del distinguido injenierodon Fernando Hess, dirijiéndose al 
lago de Nahuelhiiapi, el histórico campo de los conquistadores 
de Chile, de los fervorosos misioneros jesuítas i de Fvai Fran- 
cisco Menéndez, su inmediato antecesor en esos viajes. Fué 
éste el primer reconocimiento científico de la Cordillera aus- 
tral, que aunque demasiado modesto en sus recursos, dió a 
conocer una faja atravesada de la Cordillera de ios Andes con 
un cúmulo de su naturaleza tan grandiosa. Este corte de la 
cordillera fué, por algún tiempo, el único paso que se conocía 
al sur del paso de Uspallata. Fué notable que Fonck descu- 
briera ya en aquel primer reconocimiento el trazado verdade- 
ro del paso bautizado por él i Hess «paso Pérez Rosales», rec- 
tificando el error de sus antecesores los misioneros, quienes se 
valieron para el tránsito, equivocadamente, de una cuesta la- 
teral del mismo paso de 300 metros mas de altura, que él dejó 
eliminada por la línea nueva que señaló. Es esta la misma que 
hoi, mas de cuarenta años después, ha sido adoptada i sirve 
hoi esclusivamente al tráfico. 
Aunque dispuesto a llevar adelante este principio valioso 
de descubrimientos, Fonck tuvo que desistir de la continua- 
ción de los trabajos de esploracion, porque el Gobierno no 
mostró interés por ellos. 
En su segundo viaje hecho en 1857, acompañó desde Puer- 
to Montt, en calidad de naturalista, a bordo del lejendario ber- 
gantín de guerra «Janequeoy^ , al ilustre i malogrado coman- 
dante don Francisco Hudson^ quien inició con esta espedicion 
la serie de célebres esploraciones liidrográficas que dieron en 
