Latcham. — prehistoria chilena 
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por el incendio del edificio en el terremoto de Agosto de 1906. 
El lugar donde se hallaron estas sepulturas, se encuentra 
en una de las terrazas de la baliia de Coquimbo, y dista más 
ó menos un kilómetro de la playa actual, y auna altura de más 
de sesenta metros sobre el nivel del mar. Es fuera de duda 
que son de gran antigüedad, talvez de miles de años. Los res- 
tos se encontraron á una profundidad de un metro sesenta á 
un metro ochenta centímetros; en una capa de arenilla negra, 
llena de conchas, y que yace sobre un conglomerado de are- 
na y concha triturada, cimentado con cal, formando una masa 
compacta conocida en la región con el nombre de piedra loza, 
muy usada para construcciones y paia la fabricación de desti- 
laderas de agua. 
La capa negra, en que están enterrados los restos, tiene más 
ó menos ochenta centímetros de espesor. Encima de esta hai 
otra capa terrosa amarillenta, sin conchas, de cincuenta centí- 
metros ,de espesor; y mas arriba una tercera de arena amari- 
lla, revuelta con conchas trituradas y enteras, con un espesor 
de treinta á cuarenta centímetros. La superficie se compone de 
unos veinte á treinta centímetros de tierra arenosa, que actual- 
mente forma uno de los potreros do la hacienda de Santa Rita. 
Al hacer las escavaciones tuve especial cuidado de notar 
que en todo caso estas capas estuviesen intactas, y no revuel- 
tas como habría sucedido si se tratara de entierros posteriores 
á su formación. 
Me quedé convencido de que, después de la inhumación de 
los cadáveres, el sitio del entierro ha estado debajo del mar, 
durante un tiempo considerable, eiicontrándose hoy día á una 
elevación de más de sesenta metros sobre la línea de las más 
altas mareas. 
No he podido formar una opinión respecto á la época 
aproximada de estos entierros, poi que toda la región demues- 
tra señas múltiples de una vasta sórie de sumersiones y levan- 
tamientos, y sería en vano entrar en especulaciones. 
