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REVISTA CHILENA DE HISTORIA NATURAL 
trop chaudes de la belle saison, plongés dans une véritable 
léthargie ; ils hivernent etils estivent, comme le font bien 
d'autres animaux terrestres. Ils ne se nourrissent point 
alors, et résistent sans peine á leurs privations. 
Mais ils y résistent aussi dans l'état habituel. Ils conti- 
nuent á mener leur vie ordinaire, á se déplacer, á quéter 
partout, se contentant alors de ce qu'ils rencontrent. Seu- 
lement, ne s'alimentant point ou se nourrissant de subs- 
tances dont la valeur nutritive est faible, et dépensant 
quand méme, faisant effort pour se mouvoir, les gains 
compensent tout juste les pertes, si méme cette compen- 
sation s'établit. Ils ne s'accroissent pas, leur taille demeure 
stationnaire. Ils ont bien la capacité de résistance á Ima- 
nition, mais á leur propre détriment. 
En revanche, ils en ont aussi la contre-partie. Si les cir- 
constances leur procurent une nourriture ahondante, 
leurs organes digestifs sont capables de la rendre assimi- 
lable, et leur organisme de l'absorber, de Tintégrer á sa 
propre substance. Leur faculté d'accroissement, en un 
pareil cas, est extraordinaire ; elle pent varier parfois du 
simple au double. Les animaux terrestres á température 
constante, les Oiseaux et les Mammiféres, ne montrent 
point chose pareille. L'accroissement chez eux est réglé, 
soutenu, constant ; il suit une marche réguliére ; une ali- 
mentation surabondante entraine l'engraissement, la pro- 
duction de réserves, et non pas une amphfication exa- 
gérée, rapide, de tout le corps. Parvenu á un certain 
terme, il ne le dépasse point. Chaqué esp^ce, chaqué race 
atteint une taille fixe, hors de laquelle ríen ne se manifesté 
plus, sauf quelques variations d'amplitude assez faibles. 
Tel n'est pas le cas des autres étres. Les poissons des eaux 
douces, mieux connus de tous, peuvent encore servir 
d'exemples. Si le hasard, ou encore si l'homme, dans un 
élevage, leur donne une alimentation des plus riches, 
l'accroissement du corps gagne d'autant. Certains étabhs-- 
