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REVISTA CHILENA DE HISTORIA NATURAL 
ditions parfois coasidérables. Le cas de l'Huitre est celui 
de beaucoup d'autres aiiimaux aquatiques, aussi bien de la 
mer que des eaux douces. Les peches au filet fin recueillent 
ensemble lous ees étres qui flottent, ceux dont l'existence 
se passe ainsi en entier, comme ceux dont la vie libre, 
en pleineeau, ne dure qu'un instant. 
Le plancton ne peuple pas également les eaux dans leur 
masse enti^re. Sa répartition n'estpas uniforme. Ilabonde 
par places, par moments, et manque presque ailleurs, ou 
s'y trouve moins répandu. Les eaux superficielles sont 
plus riches que les profondes^ dans les mers et les lacs. 
Les berges des étangs, des cours d'eau, les lieux oíi les 
courants s'amoindrissent, converts de plantes aquatiques, 
renfermenl des individus plus nombreux qu'ailleurs. Plu- 
sieurs espéces recherchent la Inmigre ; elles montent á la 
surface avec le jouret descendent, la nuit venue, dans les 
couches profondes. La plupart, sensibles au froid, dimi- 
nuent en hiver ou méme disparaissent, nelaissant que des 
oeufs destinés á éclore au printemps suivant. Certaines es- 
péces vivent par troupes; en d'autres, les individus de- 
meurent isolés. Ges conditions diverses donnent au planc- 
ton une distribution des plus variables. Suivant le heu, le 
moment du jour, Tépoque de l'année, les habitudes parti- 
culi^res, sa composition change, sa masse totale se 
modifie, dans une suite continue de transformations. 
III 
Le conflit pour la nourriture existe aussi bien parmi les 
étres du plancton que parmi les autres habitants des eaux. 
La comme ailleurs, les gros chassent les petits, les tra- 
quent et les mangent. Ceux-ci, en derni^re fin, servent á 
Falimentation de tout le reste, et leur énorme pullulation 
leur permet d'y suffire. Ceux d'entre eux qui appartien- 
