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— mviSlÓN EMfiRlOGÉNIGA DR LOS VERTEBRADOS 243 
más tarde para designar algunas especies que pueden 
considerarse como transiciones entre aquellas dos. 
Procuraremos hacer ver en las presentes líneas que 
esta división clásica no es satisfactoria, porque confunde 
bajo una misma denominación (la de ovíparos) dos modos 
de reproducción sumamente distintos, no sólo entre sí, 
sino también en toda la serie de los Vertebrados. Haremos 
ver al mismo tiempo que dicha división podria ser susti- 
tuida ventajosamente por otra que no sólo responde 
mejor á la realidad de los hechos, sino que además ofrece 
un nuevo punto de vista para el estudio de los Vertebrados, 
en lo que se refiere á su anatomía comparada, su embrio- 
logía y su filogenia ó descendencia. 
II. La división propuesta. — Puede exponerse en muy 
pocas palabras. Es bien sabido que en los Vertebrados la 
reproducción es siempre sexual y con sexos separados. 
Los casos de hermafroditismo que se presentan entre los 
peces son bastante, y no son á veces más que anomalías. 
Ahora, — y este es el punto de vista en que nos hemos 
colocado, — es necesario distinguir desde luego dos 
modos distintos de reproducción, teniendo en cuenta el 
medio en que la fecundación tiene lugar. En efecto, en 
las dos primeras clases (peces y anfibios), la unión del 
óvulo y del espermatozoide se verifica, en general, fuera 
del cuerpo de la madre, generalmente en el agua. No hay 
entre ellos una cópula propiamente dicha. En las otras 
tres clases (reptiles, aves y mamíferos) dicha unión se 
efectúa siempre dentro del cuerpo de la madre ; existe, 
pues, siempre, una cópula sexual. Los primeros son los 
de fecundación externa^ los segundos los de fecundación 
interna. Estos dos modos de fecundación constituyen, 
peces, la diferencia más importante que presentan los Ver- 
tebrados en su modo de reproducción. 
Ahora la denominación de ovíparos se ha aplicado hasta 
