Doello. — DIVISIÓN EMBRIOGÉNICA DE LOS VERTEBRADOS 247 
saber que la divisiÓQ propuesta ofrecía un nuevo punto de 
vista para el estudio de los Vertebrados. 
Se acepta generalmente, por consideraciones paleonto- 
lógicas (F. Ameghino, etc.) y embriológicas (O. Herlwig, 
etc.) que « los vivíparos descienden de los ovíparos ». 
Cuando esto afirman, los diversos autores se refieren, 
explícitamente ó nó, á los ovíparos sensu stricto (reptiles 
y aves); y en este sentido las pruebas invocadas son bien 
convincentes. Pero dado el punto de vista en que nos 
hemos colocado, una conclusión más general se nos pre- 
senta á saber que « los Vertebrados de fecundación interna 
descienden de los de fecundación externa » ó en otros térmi- 
nos, si los vivíparos descienden de los ovíparos, estos 
deben descender de los ovulíparos. I es claro que es este 
pasaje de la fecundación externa á la interna, el más 
importante y fundamental que se ha verificado en la evo- 
lución de aquellos animales. En comparación con él, el 
pasaje de laovoparidad á la viviparidad resulta secundario. 
En efecto, es una modificación profunda la que han 
tenido que experimentar aquellos organismos en dicho 
momento de su evolución. Esta ha implicado desde luego, 
la aparición de una función nueva, la cópula sexual, á la 
cual han tenido que adaptarse. Las modificaciones orgá- 
nicas que la nueva función ha traído aparejadas deben 
haber sido considerables. De todas ellas, la más inme- 
diata y aparente es como se comprendre, la del sistema 
urogenital, tanto en su parte externa (aparición de los 
órganos copuladores) como en su parle interna. 
Examinaremos, muy sumariamente, los datos que nos 
proporciona la anatomiá comparada y la embriología de 
aquel sistema. Desde luego los ovulíparos carecen de 
órganos copuladores, mientras que los Vertebrados de 
fecundación interna los posen; y cuando, como los 
machos de la mayor parte de los aves, carecen de un pene 
propiamente dicho, la cloaca misma hace sus veces. Lúe- 
