152 RELATION d'un VOYAGE EN SYRIE. 
plutôt une véritable promenade , nous avons rencontré le 
Péluse venant d'Alexandrie, et nous avons aperçu à une 
centaine de milles dans le nord les cîmes des montagnes 
de Candie. Dans ces parages, j'ai remarqué à plusieurs re- 
prises des Pieris venant voltiger sur le pont, sans doute 
chassés de terre par quelque courant d'air. 
Enfin le 15, au lever du soleil, nous distinguions les 
terres basses de l'antique Egypte, dominées çà et là par 
quelques minarets éclatants de blancheur, puis des palmiers 
balançant mollement leurs éventails d'aiguilles au-dessus des 
dômes des mosquées. Vers six heures, nous entrons dans le 
vaste port d'Alexandrie , et , après avoir chaleureusement 
serré la main à notre commandant , nous nous rendons à 
terre avec une embarcation du bord. Notre visite à la douane 
ne fut pas de longue durée, grâce à l'influence de quelques 
bacchîs que nous eûmes la précaution de glisser habilement 
dans la main des préposés. Ces Messieurs, tout clairvoyants 
qu'ils étaient, se montraient cependant un peu intrigués à la 
vue de mon attirail d'entomologiste, et il fallul, bon gré mal 
gré, leur exhiber mes boîtes et flacons, qui leur avaient tout 
d'abord paru un peu suspects. 
Je passe sous silence une bataille de nègres de la plus 
belle espèce, dont nous fûmes témoins en attendant la visite 
de la douane; nous pûmes tout à notre aise faire une pre- 
mière observation, c'est que dans ce pays primitif les agents 
de police ou ceux qui devraient en tenir lieu ne sont pas 
précisément aussi nombreux ni aussi bien organisés qu'en 
France; en effet, sans Pinlervention d'un ami charitable, 
cette lutte aurait eu pour issue probablement la mort d'un 
deux champions, qui n'y allaient pas de main morte, sans 
compter que l'un était taillé en véritable Hercule. 
Une fois débarrassés de la visite de nos bagages, nous 
prîmes un véhicule qui nous transporta â l'hôtel d'Angle- 
terre; de là, après avoir confortablement déjeûné, notre 
premier soin fut de nous rendre place des Consuls aux di- 
vers bureaux de poste pour donner nos inslruclions relati- 
vement à nos correspondances. Cette place des Consuls est, 
à vrai dire, la seule et unique qui mérite ce nom , car elle 
est immense et forme un carré long qui s'élend du nord au 
sud; elle n'a qu'un seul inconvénient, mais qui est capital 
