Espinosa B.— el cornezuelo o ergot 
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a ponerse en contacto con el ovario de las flores, produ- 
ciendo por su germinación el micelio o estado conidial 
llamado Sphacelia segetum y cerrándose así el ciclo evo- 
lutivo del hongo. 
El esclerocio recibe tairibién el nombre de micelio 
invernal y de micelio durmiente; fué estudiado en el cen- 
teno por De Candolle (1815) y tomándolo por una espe- 
cie distinta de hongo lo llamó Sclerotium Claims y Fkies 
Spermoedía clavus; desde antiguo se conocía con la siguien- 
te sinonimia: Clavis Siliginis Lonicer, Secalis mater Thal., 
Secalls luximans Bauhin, Grana secalis der/eneratís Jhiuís- 
NEK, Clavaria solida oblonga síibidata Münchíiausen, 
Clararía clavus Schrank. 
El micelio blanco conidial fué estudiado por Lévet- 
LLÉ en la misma planta y lo llamó Sphacelia segetum 
creyéndolo una especie nueva de hongo (1827); Pero Me- 
ten demostró (1841) que era un estado precursor del es- 
clerotio. 
TuLASNE en 1852 enterró varios esclerocios y obtuvo 
los estromas purpúreos pedicelados cuyos peritecios pro- 
ducen las ascosporas, estableció el género Claviceps (del 
latín clava=maza y ce^s=cabeza) p(»r la forma del aparato 
esporífero; en su «Memoire surTergot des Glumacées» pu- 
blicada en «Aun. des Sciences Xat.», 1853, 3 sér. Tome 
XX, dió a conocer tan interesantes observaciones. Fries 
<m su Sistema mycologicura, 11^ había denominado Sphae- 
ria purpurea a tal estado del hongo. 
DuEiEU y particularmente Kühn obtuvo el corne- 
zuelo en 1858, sembrando las esporas de Claviceps pur- 
purea en flores sanas de cereales, lo mismo que por la 
siembra de conidios de Sphacelia, completando así el cono- 
cimiento del parásito. 
Si este ascomicete es perjudicial para los cereales, lo 
es mucho más para el hombre y otros animales, pues el 
esclerocio es venenoso debido a diferentes substancias 
que se encuentran en él y que actúan sobre los sistemas 
nervioso, vascular y muscular; las más importantes, sesí;ún 
Geoffrey Martín (Industrial aiul Manufacturing Chemis- 
try. Vol. I. Organic. London, 1915) son: la ergoioxina que 
es el principio fisiológicamente más activo; la hidroxileni- 
letilamina, conocida en el mercado como tiramina; la iso- 
