113 
en porcentaje de aceite; por eso nos limitamos a nombrar 
las del cuadro anterior que aquí se producen. 
Del communis (común) hay unas siete variedades en 
Colombia. De esas las más conocidas y las mejores son: 
el grande, el mediano, el pequeño y el rojo (ricinus san- 
guineus). 
El grande (mayor) adquiere en sus hojas desarrollo 
considerable, y sus semillas, aunque más pesadas que las 
del pequeño, son menos ricas en aceite y tienen el incon- 
veniente de que las cápsulas en donde están encerradas 
no revientan fácilmente. 
El menor o pequeño y el rojo son las dos variedades 
más cultivadas, porque la proposición y la calidad de su 
aceite son mejores que en las otras conocidas en la Amé- 
rica del Sur. Eu Estados Unidos producen un 40 por 100 
de grasa, dichas variedades, al paso que en la zona tórri- 
da alcanza hasta el 60 el porcentaje. 
Los frutos de los ramos inferiores maduran primero 
que los de los superiores; el estado de madurez se nota 
por el color moreno que adquieren las cápsulas. Los raci- 
mos deben cortarse entonces, antes de que empiecen a 
reventar, lo que produciría pérdidas de semillas. Luego 
se colocan bajo techo (enramadas comunes) y allí se abren 
espontáneamente las cápsulas a los pocos días, siempre 
que procedan de buenas clases. 
Algunos cultivadores del Brasil acostumbran dejar 
los racimos al sol y al sereno cuando tardan en reventar 
las cápsulas. 
Conviene advertir que aunque la higuerilla se pro- 
paga fácilmente como maleza, es bueno no dejarse guiar 
por esa circunstancia a la hora de emprender cultivos en 
grande. Es preciso escoger bien el terreno y aporcarla 
mata. El hecho de que se desarrolle con facilidad no im- 
plica una buena producción de semilla. Importa saber 
que cada mata en condiciones regulares debe producir 
por lo menos tres kilos de semillas y dar dos cosechas 
al año. 
La higuerilla posee la gran ventaja de que aleja los 
insectos perjudiciales, pues les repugna a éstos el olor 
que tiene la planta. En el Brasil aprovechan los agricul- 
tores esa cualidad del ricino, sembrándolos al pié de las 
