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cobertas ainda antes que se possa dar por inventariada 
a flora brasileira e, si assim fôr, poderemos calcular o 
numero das espécies desta familia de plantas na flora 
indígena superior a 2.500. 
Para se comprehender bem o que significa uma es- 
pécie e o que representa um tão elevado numero delias 
na flora brasileira, teremos, porém, de accrescentar mais 
uma explicação para os que não estão enfronhados em 
assumptos de botânica e que, portanto, ignoram a natu- 
reza dessas plantas e os dados de que se lança mão para 
classifical-as. 
A familia natural das Orchidaceas, como todos sabem, 
occupa um grau bastante elevado no systcma natural dos 
vegetaes, porque a estructura das flores, a complicada 
vida e adaptação aos vários meios nos attestam que ellas 
representam o expoente mais perfeito das plantas. Prati- 
camente, os botânicos as subdividem em duas sub-familias, 
a saber: a das Diandras e a das Monandras, de que a pri- 
meira se caracterisa por ter flores com dois estames ou, 
melhor, duas antheras férteis e a ultima por ter sempre 
apenas uma anthera f jrtil. As antheras acham-se sempre 
insertas sobre o gynostegio ou columna, que resultou 
do concrescimento do pistillo com os estames e que, por 
isso, também ostenta o estigma. Ambas estas sub-familias 
citadas têm representantes na flora brasílica, mas os da 
ultima supcrabundam muito aos da primeira. Todos os 
representantes das Diandras no Brasil são plantas terres- 
tres ou pelo menos, amantes do húmus ou pedreiras, ao 
passo que a maioria das Monandras é constituída de epi- 
phytas. 
A promiscuidade em que as Orchidaceas apparecem 
difficulta-nos, porém, o seu reconhecimento immediato, e 
dahi a razão por que muitas continuam ignoradas pelos 
botânicos e pelos amadores. Não ha uma só formação 
vegetativa em nosso paiz que não tenha um ou ou- 
tro representante das Orchidaceas, e existem, por outro 
