— 234 — 
captivantes, são cousas que attrácm, deleitam e instruem, 
porque, cultivaucio-as, e examinando a sua estructura, se 
colhem proveitos espirituacs e se aprende a amar a obra 
divina que é a natureza, e, ciiegada a este ponto, a pessoa 
não mais sente inclinação para distracções indignas, não 
mais soffre com o tédio, porque sempre terá muito com 
que se occupar, muito com que se distrahir e instruir. 
«Depois que comecei a criar gallinhas tive mais prazer 
na vida, mas, depois que iniciei a adtura de Orciiidaceas 
e outras plantas ornamentaes da nossa flora indigena, 
aprendi a querer bem o meu paiz e nunca mais tive 
vontade de procurar a mesa do panno verde ou o cam- 
bista da esquina. Devo a minha vida ao amor que voto 
ás plantas e especialmente ás Orchidaceas, porque foram 
ellas que me afastaram do caminho da perdição, em 
que proseguia, apesar de todas as tentativas de amigos 
e todos os conselhos dos meus pacs. Hoje não me lem- 
bro siquer da taberna, não sinto mais inclinação para o 
jogo, porque as minhas plantas me distraem sufficiente- 
mente durante as horas vagas que me sobram do serviço». 
Esta foi a confissão de um moço de 27 annos de idade, 
que nos levou a escrever este trabalho sobre as Orchi- 
daceas da nossa flora. Oxalá que elle possa servir de 
exemplo a muitos e contribuir para despertar cada vez 
mais interesse e amor pelas bellezas do reino vegetal. 
Com o amor e interesse pela natureza brasileira desper- 
tará o verdadeiro patriotismo de que tanto carecemos, 
especialmente agora. 
INTRODUCÇÃO 
(O Brasil, sua extensão territorial, topographia, clima 
e riqueza florestal) 
Antes do europeu aportar a esta parte do continente 
americano, onde vivemos, a extensa superfície que se 
alonga ao lado oriental da parte meridional da America, 
