CARACTÈRES DE LA TRIBU. 
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Quant aux pattes, leur grosseur, leur force, les épines 
dont elles sont revêtues sur les arêtes des tibias et de cha- 
que côté des articles des tarses, l'expansion en forme d'é- 
peron qui termine quelquefois les tibias à leur angle apical 
externe, les rendent peu propres à une locomotion ra- 
pide, mais, en revanche, elles sont parfaitement organi- 
sées pour creuser la terre. Tous les Ditomides sont en 
effet fouisseurs et habitent des terriers profonds qu'ils se 
creusent dans les terrains résistants, argileux ou cal- 
caires, et non pas dans le sable, comme on l'a imprimé 
en plus d'un endroit. 
Si maintenant nous revenons aux caractères exposés ci- 
dessus pour mettre en relief ceux qui sont exclusivement 
propres aux Ditomides et séparent nettement cette tribu 
de toutes les autres, nous sommes obligés de convenir 
qu'aucun d'eux ne saurait établir une ligne de démarca- 
tion précise entre elle et celle des Harpalides qui, comme 
M. de Ghaudoir l'a dit le premier, doit venir immédiate- 
ment après dans la série naturelle. Il est étonnant que 
cette vérité, pourtant si frappante, n'ait pas été jusqu'à 
présent admise sans conteste, et que plusieurs auteurs, 
même des plus compétents, comme Lacordaire, dans son 
Gênera des Coléoptères^ la révoquent en doute et prétendent 
que les ressemblances entre les Ditomides et les Harpali- 
des ne vont pas au delà d'une certaine analogie de forme. 
Latreille, puis Dejean, avaient rapproché les Ditomides 
des Scaritides ; ils les avaient mêfeie réunis dans une seule 
et même division, celle des Bipartis ; faisant ainsi une confu- 
sion dont on pourrait dire, à bon droit, cette fois, qu'elle ne 
repose que sur une analogie de formes extérieures n'im- 
pliquant pas de rapports d'organisation bien intimes. La 
seule particularité qui permette de rapprocher les Ditomides 
des Scaritides, consiste dans l'étranglement de leur corps 
entre le prothorax et le mésothorax ; mais, chez les Dito- 
mides cet étranglement, qui d'ailleurs n'est pas constant, 
est dû à la forme du prothorax' qui est rétréci en arrière 
assez brusquement et pour ainsi dire pédonculé, tandis 
que chez les Scaritides, il est tout-à-fait indépendant de 
la forme de cette partie du corps et résulte de la prolon- 
gation en avant de la partie articulaire du mésothorax, 
