Premières 
sociétés 
humaines. 
Conclusion. 
70 CHAP. XVII — CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 
Quant aux sociétés humaines qui vinrent dès l’origine 
habiter les bords de cette mer et ses îles principales, et 
qui pourraient avoir laissé des signes de leur existence 
dans les plages soulevées et dans les brèches en question ; 
les moyens nous manquent pour lier ensemble cette der- 
nière période géologique avec la première page de l’histoire 
de l’homme sur cette terre. Nous ne pourrions que ré- 
péter à ce propos ce que dit quelque part Michel de 
Montaigne: « C’est vne opinion moyenne & douce, que 
« nostre suffisance nous peut conduire jusques à la con- 
« noissance d’aucanes choses, & qu'elle a certaines me- 
« sures de puissance, outre lesquelles c’est témérilé de 
« l'employer: Celle opinion est plausible & introduite par 
« gens de composition: mais il est mal-aisé de donner 
« bornes à notre esprit, il est curieux & auide, & n’a 
« point occasio de s'arrester plutôt à mille pas qu'à 
« cinquante (1). » 
C’est pourquoi, au lieu de nous lancer dans des con- 
jectures plus ou moins hazardées sur celte période qui 
doit rester inconnue à l’homme, nous mettrons fin à la 
fois à ce chapitre et à la troisième partie de notre 
Voyage en Sardaigne; heureux si la description géologique 
d'une contrée placée aussi convenablement dans la Mé- 
diterranée, peut être de quelque utilité, soit à cette île, 
que nous avons visitée et habitée à plusieurs reprises 
sous des titres bien divers, mais toujours avec intérêt 
et affection; soit à la science, qui a occupé les loisirs 
de notre virilité et à laquelle nous venons de consacrer 
ceux de notre vieillesse. 
(4) Essais de Michel de Montaigne, édition de Paris, 1619, p. 416. 
