654 BRÈCHE OSSEUSE. 
quelque temps en sa possession un assez grand nombre 
d'ossements recueillis par lui-même sur les lieux où l’on 
en trouvait jadis en si grande abondance, et puisque je 
dois à sa bienveillance le bonheur d’avoir pu les exa- 
miner à mon aise, J'essaierai de mon mieux de donner 
la description de ces précieuses reliques, dont à présent 
il est presqu'impossible de se procurer de nouveaux 
échantillons. 
Les ossements dont il s’agit ont été trouvés, en partie, 
libres et isolés parmi les décombres au pied du rocher 
de Monreale, et, en partie, liés et comme pétris dans un 
ciment terreux, rougeâtre, assez grossier el poreux, el 
doué d’une dureté médiocre. L'état de conservation des 
os, dont, à ce quil parait, la composition n'avait pas 
subi de bien graves altérations, m'a permis de soumettre 
quelques-uns des fragments de cette brèche, dont j'ai pu 
disposer, à l’action de l'acide hydrochlorique affaibli, qui, 
en décomposant le carbonate de chaux du ciment, m'a 
mis en état d'isoler les morceaux des ossements fossiles 
et d'en reconnaître les caractères d’une manière plus 
complète. 
En essayant de déterminer les espèces auxquelles ont 
appartenu les fragments que j'ai examinés, j'ai cherché 
aulant qu'il ma été possible de me fonder sur des carac- 
tères déjà établis par les auteurs qui se sont occupés 
d'ossements fossiles ; mais je dois avouer que, soit à cause 
de l'impossibilité de me procurer lous les ouvrages que 
j'aurais désiré consulter, soit parceque les descriptions 
que j'y trouvais étaient insuflisantes pour les distinctions 
qu'il s'agissait de faire, j'ai dû recourir très-souvent à 
l'examen direct des squelettes de la collection zoolomique 
du Musée de Pise, en appuyant alors mes jugements sur 
les caractères que je Urais de celle élude, el que je ne 
trouvais pas notés dans les ouvrages de paléontologie ou 
d'anatomie comparée. Mais, comme pour arriver par une 
telle voie à des conclusions sûres ct inébranlables, 4! 
