CYNOTHERIUM SARDOUS, 669 
pas une grande épaisseur, se prêtent bien aisément à ce 
mode de division, landis que leur insertion solide sur des 
corps qui ne doivent pas entrer dans la bouche de l’ani- 
mal, ne permettrait pas d’avoir recours à l’arrachement, 
qui ne saurait séparer le feuillage nourrissant du sol ou 
des branches qui le portent. Ces mêmes dents incisives 
enfin sont, dans les carnivores, épaisses, à bords arron- 
dis, et garnies de pointes plus ou moins longues, plus 
ou moins robustes; car, dans ces animaux, les aliments, 
à cause de leur volume, de leur configuration et du mode 
de leur cohésion, auraient demandé des ciseaux trop puis- 
sants pour être coupés nettement, et ils peuvent au con- 
traire être déchirés en lambeaux au moyen de fortes pinces 
qui les étirent dans des directions différentes. Les pinces 
dont il s’agit, sont constituées, dans les animaux de cette 
catégorie, par les incisives, dont les pointes et les vides 
alternatifs empêchent qu'elles làchent prise, et parfois 
aussi par les griffes armées d'ongles redoutables; et il est 
facile de comprendre qu'on ne saurait en évaluer au juste 
l'effet en négligeant d'importants éléments de calcul, qu’on 
doit puiser ailleurs que dans les dents, tels que la force 
et la disposition des muscles qui meuvent le cou et la 
tête, et la puissance des pattes qui assujettissent la proie 
pendant qu’elle est dévorée. 
Les canines, enfin, sont des dents dont l'usage, au lieu 
de se rapporter directement aux opérations d'alimentation, 
s'y rapporte d'une manière bien plus indirecte, car étant 
destinées à servir comme d'armes plus ou moins puis- 
santes, elles sont liées à des particularités de mœurs des 
animaux, qui se rattachent à la puissance des ennemis 
dont ils ont à craindre l'attaque, au genre de vie soli- 
laire ou sociale, au mode de propagation de l'espèce, au 
soin plus ou moins prolongé de la progéniture. Mais 
puisque plusieurs organes et des parties entièrement in- 
dépendantes du système dentaire concourent à l’accom- 
plissement de ces opérations, on ne doit point s'étonner 
