698 BRÈCHE OSSEUSE, 
Classe - DES OISEAUX. 
DE 
Les ossements fossiles des oiseaux ont élé de tout temps 
si peu étudiés, et la comparaison soigneuse d’un grand 
nombre de squelettes des oiseaux actuellement existants 
a été tellement négligée que l'examen des pièces fossiles 
qui appartiennent à celle classe d'animaux est toujours une 
chose bien difiicile et les résultats que l’on en obtient 
sont souvent fort incomplets. J'essayerai néanmoins de pré- 
senter quelques conjectures par rapport au petit nombre 
d'ossements d'Oiseaux que j'ai rencontrés parmi les fossiles 
de Monreale ; et comme je ne puis guère m'appuyer sur des 
doctrines déjà établies dans quelque ouvrage classique de 
paléontologie, je me hasarderai à tirer quelques conelu- 
sions de ce que j'ai pu observer sur les squeleltes des 
collections zootomiques du musée de Pise. 
Phalanges. — Deux grosses phalanges ongueales se font 
remarquer par leurs formes caractéristiques, d'après les- 
quelles il ne peut rester aucun doute qu'il ne s'agisse de 
phalanges d'un Oiseau rapace. Les caractères les plus remar- 
quables consistent dans la forte courbure de ces phalanges 
longues et crochues et dans la proéminence de l’apophyse 
inférieure pour l'insertion des tendons des fléchisseurs. 
Les dimensions de ces os font croire qu'on doit les rap- 
porter à un rapace de la taille du Falco albicilla, el comme 
les deux pièces ne sont pas précisément de même mesure, 
il faut supposer ou qu'elles ont appartenu à deux doigts 
différents d’une même palte, ou bien à des individus de 
taille différente, si toutefois l'on ne doit pas croire à une 
différence d'espèce ou même de genre; ce que je ne sau- 
rais nullement décider, car je ne connais aux phalanges 
