Cône intérieur. 
Origine 
de son nom; 
sa similitude. 
654 CHAP, XV. — ROCHES BASALTIQUES. 
c’est d’abord une roche scorifiée, qui recouvre les marnes 
et les sables jaunàâtres tertiaires; ces dépôls ont subi 
aussi une espèce d'altération el de cuisson; bientôt le 
basalle devient plus compacte et plus serré et il prend 
la même structure tabulaire que celui d’Orosei, dont il 
est impossible de le séparer minéralogiquement; mais ici 
la nappe basaltique, qui est horizontale sur le bord du 
plateau, s'élève graduellement et elle se plie en quelque 
sorte sans se rompre, pour former un petit cône exté- 
rieur dont les pentes peuvent être inclinées de 15 à 20 
degrés; son élévation n'excède pas dix mètres. On ne 
remarque entre le basalte du plan horizontal et celui du 
cône extérieur aucune fracture ni solution de continuité, 
de facon que ce cône n'esl pas une protubérance juxta- 
posée sur la lave basaltique, mais l'effet du bombement 
de celle-ci; qui à quelques pas plus loin tout à l’entour 
du cône, conserve sa parfaile horizontalité. 
Lorsqu'on à gravi la pente extérieure du Mortale, en y 
montant, par exemple, du côté de l’ouest, on voit le ba- 
salle compacte et tabulaire former une espèce de rebord 
ou glacis, d’où l’on descend dans un petit vallon ou fossé 
semi-circulaire ; à peine on y arrive, on recommence à 
gravir la pente d’un second cône, mais celui-ci est formé 
d'un lassement de scories rougeälres; et lorsqu'on est 
parvenu à son sommet, on y voit une cavité circulaire 
tournée vers l’est et ébréchée de ce même côlé; de là 
part une espèce de coulée de la même roche, rouge et 
boursoufflée, qui s’est répandue un peu plus au loin sur 
la nappe basaltique. Il est impossible de voir plus claire- 
ment un véritable petit cratère, d’abord de soulèvement, 
puis d'éruption. | 
Le nom, que les gens du pays donnent à cette double 
butte, lui vient de sa similitude avec un mortier à bombe, 
appelé en sarde su Mortale [le mortier); similitude qui ne 
manque pas de justesse, comme on peut le voir dans nos 
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deux dessins, planche VI, figures 4 et #% bis. Quant à 
