Différentes 
périodes 
de la formation 
du Mortale. 
Son 
ébrèchement. 
656 CHAP. XV. — ROCHES BASALTIQUES. 
comme s'élant répandue sur une surface inclinée, en 
sortant de l’orifice occupé par le cône intérieur, on aurait 
bien de la peine à se rendre raison de la grande com- 
pacité de celle roche, de sa division tabulaire et de sa 
parfaite identité avec celle qui forme la nappe horizontale 
du plateau; car nous pensons que la compacité et la 
structure tabulaire de ce basalte n’ont pu avoir lieu que 
par le mode dont la matière qui le compose a dû s’é- 
tendre et se refroidir sur un plan horizontal; il n’en 
aurait pas élé ainsi, si elle eut coulé sur un plan ayant 
l'inclinaison de la pente du cône extérieur; la roche au- 
rait élé bulleuse et déchiquetée. 
Il pourrait se faire que dans la formation de cette cu- 
rieuse butte on doive distinguer trois opérations de la 
nature, qui auraient eu lieu à trois périodes différentes, 
savoir: 4° celle de l’épanchement en nappe horizontale 
de la lave basaltique, qui probablement couvrait d’une 
seule pièce lous les plateaux voisins, maintenant séparés, 
y compris celui qui domine Orosei; le point par où se 
serait opérée la sortie de la matière à l’état de fluidité 
ignée, nous resterait inconnu pour ces plateaux comme 
pour plusieurs autres pareils, dont nous avons fait men- 
lion dans le cours de ce chapitre. Il faut d'ailleurs nous 
rappeler de ce que nous avons dit relativement à une 
grande commotion et surtout à une grande dénudation 
qu'ont subies les nappes basalliques de l'ile après leur 
épanchement horizontal. 
2° Celle du soulèvement d’une portion de cette nappe 
de basalte, qui se serait operé sur un point de la coulée 
correspondant à celui occupé par la butte du Mortale. 
3° Celle de l’éruption postérieure, qui a entassé sur 
ce point les scories qui forment le centre de ce monti- 
cule par lequel la même matière a coulé sur la lave plus 
ancienne. 
L’ébrèchement des deux cônes du même côté n'es! 
peut-être qu'un accident. Au reste, il est probable que 
