Genre Speonomus Jeann. 
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Ces 19 espèces comprennent les 38 formes différentes de Speonomus 
qu'on avait l'habitude de considérer jusqu'à présent comme des espèces 
zoologiques distinctes. Mais la plupart étaient si voisines que les femelles 
étaient impossibles à distinguer. Je préfère donc grouper ces formes 
dans un petit nombre d'espèces zoologiques qui fera mieux ressortir 
leurs affinités. Ces espèces seront représentées dans les diverses grottes 
par des races ou subspecies, chez lesquelles nous pourrons même voir 
encore intervenir des variations. 
Les Speonomus sont en général assez communs dans les grottes oii on 
les trouve. On les voit cependant quelquefois en disparaître complè- 
tement pendant un laps de temps plus ou moins long. J'ai observé de 
semblables fluctuations dans la grotte de Bédeillac pour le S. pyrenaeus 
Lesp. et surtout dans la grotte d'Aurouze pour le S. longicornis-Pan- 
dellei Ab. L' « hydrotropisme » considérable de ces animaux les pousse 
à quitter les vastes cavernes pendant les sécheresses et à gagner les 
fentes étroites, à la recherche de l'humidité. 
Les Speonomus sont en général saprophages comme tous les Silphides 
des cavernes; ils se nourrissent de débris végétaux de toutes sortes, du 
guano des Chauves-souris lorsqu'il est frais et ne fermente pas, des 
cadavres des Chauves-souris et surtout de ceux des insectes, hôtes acci- 
dentels des grottes (Némocères, Tinéides, Phryganes). J'ai vu S. longi- 
cornis Saulcy en captivité devenir carnassier et s'attaquer aux proies 
vivantes. 
Nous ne savons absolument rien sur les premiers états des Speonomus. 
Les seules larves de Bathysciini connues sont celles de quelques Bathys- 
cia et d'un Bathyscina. Je crois que l'accouplement, la ponte et les 
métamorphoses doivent s'opérer dans les fentes, pendant la saison sèche. 
C'est alors en effet que les Speonomus, cherchant l'humidité, se concen- 
trent dans de petits espaces et se trouvent constamment en contact 
direct; cela seul permet le rapprochement sexuel chez ces animaux 
qui. n'ont certainement pas d'autre perception du monde extérieur que 
celle qu'ils en ont par le toucher avec la pointe de leurs antennes. 
Jamais en effet je n'ai observé d'accouplements dans les grottes, alors 
que j'en constate journellement dans une colonie de Speonomus en 
captivité. 
Je diviserai cette étude du genre Speonomus en trois parties : 
La première comprendra le tableau descriptif des espèces et sous- 
espèces. 
Dans la deuxième, je donnerai comme d'habitude un Catalogue rai- 
