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Didinae: Didus. 
Eaplius Möhr. Briss. Strutliio cucuUatus L. syst. nat. X. 155. Raphus Briss. V. 14. Cygmis 
cucuUatus NiEKEMB. Raj. Dronte bei den Bewohnern von Mauritius, Bontius. Dodo Portugies. 
Engl. Walgh-Yogel Holl. — Bekanntlich eine mit mehreren Verwandten in historischer 
Zeit untergegangene Gattung, über welche eine höchst ausführliche Monographie existirt: 
,,The Dodo and its Kindered; or the history, affinities and osteology of the Dodo, solitaire 
and other distinct birds of the Islands Mauritius, Rodriguez and Bourbon by H. E. Strickland 
and A. G. Melville. London: Reeve, Benham and Reevc. 8. King William Street, Strand. 
1848. 1 L. 1 Sh. , worin sich die guten Abbildungen pl. 1. u. III. nach der K. Galerie in 
Berlin und nach dem Belvedere in Wien befinden. Sehr interessant ist auch die alte Land- 
schaft pl. II. zu p. 8, als Fac. simile von pl. 2. aus Van Neck's voyage, wo die Dronte auf 
der Insel Mauritius in ihrer Umgebung unter Menschen dargestellt ist. Das holländische 
Schiff, welches den Vogel zuerst entdeckte, segelte 1598 unter Admiral Wybrand v. Wakbyk 
ab und wurde an eine Insel verschlagen, welche die portugiesischen Charten Ilha do Cime, 
die Holländer aber Mauritius nannten, und die Bai, in der sie lagen, wurde Warwyk-Bay 
genannt. Die oben erwähnte Landschaft stellt nun dar, wie hier Dronten und grosse Schild- 
kröten am Strande unter den Menschen vorkommen. Die Vögel waren nicht scheu und von 
einer spätem Landung erzählt Willems, dass seine Matrosen an einem Tage 25, an einem 
andern 20 Dronten erschlugen und die Mannschaft nur 2 Stück für eine Mahlzeit verzehren 
konnte. Clusius giebt die rohe Abbildung, welche ihm mitgebracht wurde, Exot. 1605. p. 99. 
und beschreibt den Vogel: Schnabel lang und dick, Oberschnabel hakig, Unterschnabel mit 
bläulichem Fleck, zwischen gelb und schwarz, Körper sparsam und kurz befiedert, Flügel 
auf 4 — 5 schwarze Federn verkümmert, Hinterleib dick und fett, Beine dick, wenig gestreckt, 
bis an die Ferse kurz schwarz befiedert, Lauf und Fuss gelblich, 3 Vorderzehen länger als 
Hinterzehe, alle Nägel schwarz, der hintere am längsten. In den ersten Jahren des sieb- 
zehnten Säculum hielt sich der Admiral Neck auf der Insel auf und gab in seiner Reise die 
obenerwähnte Abbildung, die Strickland wiederholt. Im J. 1606 kommt der Name „Do- 
daars" und „Dronte" zuerst vor. Admiral Cornelis Matelief erwähnt ihre lebhaften 
Augen und einen faustgrossen Stein im Magen. Paulus v. Soldt sagt 1607, dass die Vögel 
an der Küste selten wären und mehr noch im Innern lebten. Er lebte mit seiner Mannschaft 
23 Tage lang von Dronten und Schildkröten. Jon. Verkens aus Leipzig kam 1611 nach 
Mauritius, beschreibt die Dronte auch und sagt, sie sei leicht einzuholen und zu fangen und 
vertheidige sich mit dem Schnabel. Herbert reiste 1626 und 27 nach Indien und Persien, 
er beschreibt die Dronte auf Mauritius zuerst unter dem Namen Dodo, als sehr rund, dick 
und fett, wenige Exemplare unter 50 Pfund schwer, ihr Fleisch aber sei hart und schwer 
zu verdauen, das ganze Gefieder wird flaumig beschrieben, der Schwanz, wie auch die Ab- 
bildung zeigt, ist buschig und kraus, fast wie der Schwanz des Strausses. Im J. 1638 wurde 
eine Dronte in London gezeigt, deren noch um 1681 Talbot erwähnt. Seit jener Zeit schwieg 
man über sie und Bory St. Vincent brachte sogar in Erfahrung, dass auf der Insel selbst 
die Erinnerung an sie, nebst allen Ueb erlief erungen erloschen war. 
Wirkliche Ueberbleibsel des Thieres und bildliche Zeugnisse für seine Existenz haben 
sich überhaupt an verschiedenen Orten gefunden. 1) Im Ashmoleon Museum in Oxford der 
Kopf mit einigen Federchen und ein Bein. Diese Theile , von denen das Dresdner Museum 
Gypsabgüsse erhielt, welche auch ganz übereinstimmend mit den Abbildungen von Grat in 
unserem Avium Systema naturale t. XXVIII. wiedergegeben sind. John Tradescant hätte 
das Exemplar in ausgestopftem Zustande besessen. Im J. 1775 wurde das Museum durch 
die Curatoren revidirt und eine Anzahl sehr defect gewordener Thiere zum Wegwerfen be- 
stimmt. Der verstorbene Blumenbach versicherte mündlich , dass auf seine Nachfragen jene 
Reliquien wieder aufgefunden worden sind. Im britischen Museum bewahrt man noch den 
Fuss des Vogels auf und J. E. Gray vermuthet, er sei derselbe, den schon Clusius vor 
zweihundert Jahren in Leyden bei Prof. Pauw gesehen hatte und über ihn berichtet. Im 
naturhistorischen Museum in Kopenhagen befindet sich ein Drontenkopf, welcher aus der 
Gottorfischen Kunstkammer dahin gekommen. Im J. 1847 liess der K. Dän. Cpnferenzrath 
Lehmann ebenfalls Gypsabgüsse darnach fertigen und sendete dieselben mit folgender Nachricht. 
„Ein Nachtrag über den Didus ine;ptus. Kopenhagen, Druck von Bianco Luno." Er 
sagt hierin : „Je auffallender es ist, dass ein grosser Vogel, welcher sich noch vor 300 Jahren 
