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einfachen Weise gebildet sind, können wegen ihrer Weiclilieit, 
namontlic.h wenn es Landtiere sind, niemals eine beträchtliche 
Grösse haben und ebensowenig eine ausgiebige Ortsbewegung. 
Grössere Tierleiber mit ausgiebigerer Ortsbewegung finden die 
Möglichkeit ihres Bestehens erst dadurch, dass ihre Leibeswand 
durch eingelagerte Knochengebilde gestützt wird, und dass sich 
an derselben Extremitäten herausbilden, welche ebenfalls durch 
Knochen gestützt sind. Wenn auch die Knochen nur sekundäre 
Einlagerungen in die Muskelmasse sind, so gewinnen sie doch 
in dem Aufbau des Körpers und in dessen Mechanismen ein 
solches Übergewicht, dass sie in ihrer Zusammenfügung zu dem 
ganzen Skelet die äussere Gestalt des Körpers vorzugsweise 
bestimmen und durch die Art ihrer Verbindung massgebend für 
die Wirkungsweise der Muskulatur werden. — Abgesehen von 
den Vögeln, in deren Bau ganz eigenartige Grundsätze nieder- 
gelegt sind, ist der vollendete Skeletbau bei den Mammalien 
zu finden, indem bei diesen nicht nur das Rumpfskelet, sondern 
auch die Extremitäten in statischer Beziehung sehr vollkommen 
ausgebildet sind, so dass der Rumpf auf den vier Extremitäten 
freischwebend getragen werden kann. Hierfür vor allem ist 
es notwendig, dass der Rumpf in sich so gebaut sei, dass er 
ein in sich geschlossenes festes Ganzes ist, welches durch Unter- 
stützung in seinem vorderen und in seinem hinteren Teil ohne 
Nachteil für die Integrität seines Baues frei getragen werden 
kann. Die Grundlage für einen solchen Aufbau des Rumpfes 
ist die Wirbelsäule, welche in die drei Hauptteile Hals-, Rumpf- 
und Scliwanzwirbelsäule zerfällt, von welchen die Rumpfwirbel- 
säule in statischer Beziehung die wichtigste ist, indem sie, in 
Gestalt eines Gewölbbogens angeordnet, imstande ist, eine 
gewisse Belastung zu tragen. Indessen ist die Wirbelsäule nicht 
einem starren architektonischen Gewölbe zu vergleichen, denn 
sie ist in ihrer Zusammensetzung aus einzelnen Wirbeln mit 
zwischengefügten zähen Scheiben mehr einem elastischen Stab 
vergleichbar, dessen Gewölbespannung nur durch ein soge- 
nanntes Streckband erhalten werden kann. Als solches wirkt 
eine zusammengesetzte Bildung an der Bauchseite, welche in- 
dii'ekt mit der Wirbelsäule verbunden ist. Das vordere Ende 
der Rumpf Wirbelsäule ist nämlich durch das erste Rippenpaar 
bezeichnet und das hintere durch das Becken, beide sind mit 
