— 322 — 
entsteht eine grosse Reihe wissenschaftlicher Untersuchungen 
über ein bisher gänzlich vernachlässigtes Gebiet. 
Da die mit einem Steinfall verbundenen Erscheinungen 
unter sich sehr älinlich sind, so kann als typisches Beispiel 
ebensowohl ein älteres als eines der jüngsten Vorkommnisse 
dienen. Gerade das von l'Aigle möchte ich auswählen, weil es 
in einer sehr bevölkerten Gegend am Tage stattfand und von 
einer grossen Anzahl von Leuten beobachtet wurde. Biot 
schildert den Verlauf etwa so: „Mittags gegen 1 Uhr am 
obigen Datum sah man auf einem Strich, der von Caen nach 
AlenQon geht, eine brennende Kugel von sehr hellem Glänze, 
die sich mit grosser Geschwindigkeit durch die Luft bewegte. 
Wenige Augenblicke darauf hörte man in l'Aigle und mehr als 
30 Lieues rings um die Stadt eine heftige Explosion, die 5 bis 
6 Minuten anhielt; zunächst vernahm man 3 — 4 Schläge wie 
Kanonenschüsse, worauf eine Art von Entladung folgte, die mit 
einer Füsilade Ähnlichkeit hatte, und schliesslich ein Getöse, 
wie von Trommelwirbel herrührend. Dieses ging von einer 
kleinen Wolke aus, welche unbeweglich zu stehen schien, so 
lange das Phänomen dauerte und sich dann auflöste ; sie stand 
hoch in der Atmosphäre, denn die Bewohner von zwei über 
eine Lieue von einander entfernten Dörfern sahen sie gleich- 
zeitig über ihren Köpfen; aus ihr fielen eine Menge von Steinen 
herab, von welchen man später 2 — 3000 auf einem elliptischen 
Bezirk von 2Va Lieues Länge und 1 Lieue Breite auffand; der 
grösste von ihnen wog 17^2 Pfund, der kleinste 2 Quentchen." 
Soweit Biot. 
In den meisten Fällen verläuft, wie gesagt, die Erschei- 
nung analog der eben beschriebeneu. Meteore treten als leuch- 
tende Feuerkugeln, meist in fast horizontaler Flugbahn ruhig 
schwebend, in die Atmosphäre ; die beobachtete Geschwindigkeit 
beträgt 15 bis über 60 km, kann also die der inneren Planeten 
übertreffen, denn Merkur legt nur 49—52 km pro Sekunde zurück. 
Meist ist der leuchtende Körper von einem hellen Schweif be- 
gleitet. Die Leuchtkugel kann wieder verschwinden oder zur 
Erde niedergehen. Dem Fall geht eine explosionsartige Er- 
scheinung, gefolgt von donnerartigem Krachen, voraus, woraus 
Sie schon folgern werden, dass die Anfangsgeschwindigkeit 
verringert werden muss, da der Schall nur etwa km pro 
