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Pariser Weltausstellung war in der mexikanischen Abteilung 
ein Abguss dieser Scholle zu sehen. Überhaupt ist Mexiko 
durch seine Eisen merkwürdig. Vom Toluccathal finden sich in 
allen grösseren Sammlungen Exemplare und täglich werden 
neue gefunden, die beim Pflügen zum Vorschein kommen oder 
durch Regengüsse ausgewaschen werden; die Indianer ver- 
schmiedeten in früheren Zeiten solches Eisen zu Geräten. 
Ähnliches gilt von der Gegend von Imilac bei Atakama. 
Überblicken wir nun eine grössere Kollektion von Meteo- 
riten der verschiedensten Fundstätten, wie sie in Wien, London, 
Paris, Petersburg und Berlin vertreten sind, so muss Jedem 
sofort die Form und Oberflächenbeschaft'enheit dieser Körper 
auffallen. Gewiss erwartet man kugeligen oder doch wenig- 
stens rundlichen Gebilden, winzigen Repräsentanten der Welt- 
körper, welche man sich ja nicht anders vorzustellen gewohnt 
ist, zu begegnen, und ist erstaunt vieleckige Grundformen von 
schiefprismatischem und polygonalem Typus, wenn auch mit ge- 
rundeten Kanten und Ecken, zu finden. Sodann wird bei näherer 
Betrachtung die Rinde unsere Aufmerksamkeit fesseln. Dunkle, 
schwarze und braune Farben herrschen vor, die Oberfläche hat 
geschmolzenes Aussehen und ist häufig mit Vertiefungen, die wie 
„Fingereindrücke" oder „Näpfe" aussehen, bedeckt, mitunter 
auch mit Wülsten, Furchen und Leisten überzogen. Der Flug 
des mit kosmischer Geschwindigkeit in die Atmosphäre eintre- 
tenden Weltkörpers, welchem jedenfalls bei seinem Eintritt in 
die irdische Gashülle die Kälte des Weltenraumes innewohnte, 
zählt zwar nur nach Sekunden; aber diese kurze Spanne Zeit 
genügt, um auf seiner Oberfläche enorme Temperaturen hervor- 
zurufen. Schiaparelli hat aus Versuchen, welche Roberts und 
andere angestellt haben, berechnet, dass bei einer Anfangs- 
geschwindigkeit von 72 km — für eine in Holland 1863 be- 
obachtete Feuerkugel hat Heiss 69 km gefunden — nur noch 
8 km übrig bleiben, sobald das Meteor in Schichten gelangt 
ist, in welchen der Luftdruck nur 1,5 mm der Quecksilbersäule 
des Barometers entspricht und dass bei einem Druck von 2 cm 
nur noch 500 m Geschwindigkeit restieren. Durch diese rapide 
Vernichtung der Anfangsgeschwindigkeit, wodurch lebendige 
Kraft in Wärrae umgewandelt wird und durch die Kompression 
der Luft, welche nicht rasch genug ausweichen kann, muss die 
