ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
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peranza fueron descubiertos en 1855 por un sirviente de la misma 
finca llamado Ignacio Lozano ; pero no comenzaron á explotarlos 
sino hasta el año de 1870, en que el Sr. D. José María Siurob hizo 
el primer denuncio en el cerro de Ceja de León, á una legua N.E. 
de la hacienda, dándole á la mina el nombre de Santa María del 
Iris. A este denuncio se siguieron otros, y en la actualidad hay 
diez criaderos en explotación. El terreno en que se encuentran los 
ópalos es un pórfido silicífero que forma pequeños cerros unidos 
entre sí por planos formados de la misma roca que se presenta 
en masas hojosas, en cuyas caras de separación se ven numero- 
sas variedades de todas las especies de cuarzo hidratado ó resi- 
nita. La dirección de los bancos porfídicos es muy variable, aun- 
que el rumbo más constante es de S.E. á N.O., cuj^a posición se 
hace más sensible en el Cerro de Ceja de León. Los ópalos se en- 
cuentran diseminados tanto en el interior de los bancos como en 
sus caras de separación, en cuyo caso forman algunas vetillas 
más ó menos prolongadas. En el Cerro Grande está la mina Sim- 
pática que es notable actualmente por su riqueza, así como por 
las muchas clases que produce, al grado de que puede conside- 
rársele como un almacén de las variedades conocidas. En una 
misma mañana presencié la extracción de ópalos finos, arlequi- 
nes, girasoles de fuego, semiópalos, etc. Los ópalos finos se pre- 
sentan opacos ó trasparentes, provistos de juegos de color que 
varían al infinito, desde el rojo escarlata de viso metálico hasta 
el azul violado que se consideraba como raro en estas piedras pre- 
ciosas. Los arlequines reflejan en superficies muy cortas una mul- 
titud de puntos aislados y diversamente coloridos, al grado de 
aparecer como un verdadero mosaico. Los girasoles manifiestan 
reflejos de esmeralda sobre el color rojo de fuego que los domi- 
na. En los cerros de las inmediaciones están las minas de El Eo- 
sario, El Iris, La Peineta, La Providencia, y otras muchas igual- 
mente importantes por la riqueza y variedad de sus productos. 
Como en general se encuentran los ópalos diseminados sin órden 
aparente, el sistema de exi^lotacion consiste en cavar algunos 
pozos y seguir los rumbos de mayores probabilidades, haciendo 
uso de barrenos á causa de la dureza del pórfido que los contiene. 
Cuando uno de estos pozos tiene una profundidad suficiente, 
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