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ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
presenta un espectáculo realmente maravilloso, pues en todos 
los respaldos de la roca se perciben numerosos puntos que pue- 
den considerarse como aparatos físicos destinados á disputarse 
los rayos solares para descomponerlos en sus elementos coloridos 
y reflejarlos después en direcciones caprichosas. Sublime espec- 
táculo hubiera sido para ís'ewton la contemplación de estos fe- 
nómenos luminosos. El color del pórfido silicífero varía del rojo 
pardusco al blanco rojizo, y la mayor dureza corresponde al pri- 
mero, pues el último está casi trasformado en una roca arcillosa. 
La diferencia en el color de la matriz indica otra notable en la 
clase del ópalo que contiene. En la primera aparecen con más 
frecuencia los girasoles y los de rojo de fuego, aunque mezclados 
con otras variedades semejantes; pero en los pórfidos blancos, 
como los del cerro de La Peineta, se hallan con profusión los ópa- 
los turbios, tan hermosos como los de Hungría y de Guatemala. 
El aspecto de los pórfidos en que se encuentran los ópalos de 
Esperanza, demuestra claramente que cuando aparecieron aque- 
llas rocas ó poco tiemi)o después, hubo emisiones de aguas terma- 
les que contenían ácido silícico y óxidos de hierro en suspensión. 
En efecto, el óxido se presenta generalmente en bancos desordena- 
dos de distinto espesor, y resquebrajados en diversas direcciones 
como si hubiesen sufrido grandes i)resiones y movimientos antes 
de solidificarse completamente. Por esta circunstancia puede su- 
ponerse que las aguas siliciferas invadieron las rocas cuando es- 
tas aun estaban en un estado pastoso, y que la siliza las impreg- 
nó en todas sus partes, ocupando también las oquedades que se 
produjeron por los movimientos mencionados, en cuyas oqueda- 
des se solidificó, quedando en el estado de ópalo fino y de las otras 
variedades de cuarzo hidratado que cité antes. Las figuras con- 
crecionadas de los ópalos, así como los dibujos en zonas parale- 
las que presentan algunos semiópalos, demuestran también la 
teoría de su formación por medio de las aguas termales. Este mis- 
mo origen atribuyen diversos autores á los ópalos de algunas lo- 
calidades; pero en otros explican también su formación por la 
reunión de los restos silizosos de los animales microscópicos. 
La existencia de aguas termales siliciferas, en épocas remotas, 
se manifiesta en otros lugares inmediatos á Esperanza, y prin- 
