INTRODUCTION. 
Le Massif m^moricain forme à F extrémité Nord-Ouest 
de la France une région géologique très homogène, 
depuis longtemps distinguée par les auteurs qui se sont 
occupés de l'étude du sol français. Cette région n'est pas 
limitée à la seule partie comprise dans l'ancienne Armori- 
que ; le département de la Manche, la partie occidentale 
de ceux du Calvados et de l'Orne, les anciennes provinces 
du Maine, de l'Anjou et le Bas-Poitou en font encore 
partie ; le Bocage Vendéen s'y rattache également ainsi que 
les Iles Anglo -Normandes, témoins isolés par la mer 
depuis l'époque historique d'une côte qui à l'époque 
actuelle reportait jusqu'à la longitude de Saint-Brieuc 
la Limite occidentale du Cotentin. 
Ainsi défini le massif armoricain ne s'étend pas sur 
moins de treize départements : la Manche, le Calvados, 
l'Orne, la Mayenne, la Sarthe, le Maine-et-Loire, la 
Vendée, les Deux-Sèvres, la Loire-Inférieure, le Morbihan, 
le Finistère, les Côtes-du-Nord, l'Ille-et- Vilaine, sont 
compris en totalité ou en partie dans ses Kmites. 
Les terrains anciens, depuis les gneiss au carbonifère et 
même au permien, entrent presque exclusivement dans la 
constitution de cette région naturelle, bordée par la mer 
sur la plus grande partie de son pourtour, limitée à l'Ouest 
par les terrains secondaires. 
Dès le début de la période secondaire, ce massif a été 
émergé, bordant à l'Ouest le golfe Anglo-Parisien, et 
laissant subsister en avant de la côte des îlots et des récifs 
d'étendue de plus en plus restreinte, autour desquels les 
sédiments jurassiques revêtent des caractères particuliers 
dont l'étude n'est pas une des moins intéressantes de celles 
