ARCHÉEN ET CAMBRIEN 
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occidentale, à laquelle il a donné le nom de bassin de 
Mortain. L'aile Sud de ce synclinal présente seule la série 
complète des assises depuis le Grès armoricain jusqu'aux 
ampélites du Silurien supérieur ; l'aile Nord dans laquelle 
la série est très incomplète vers l'Est présente des couches 
verticales et bute par faille contre les phyllades. Des 
failles transversales, dirigées Nord-Sud, limitent le bassin 
à l'Est vers Lonlay-l'Abbaye, à l'Ouest du côté de la chaîne 
granitique d'Avranches. D'autres, présentant la même 
direction, visibles surtout à l'Ouest, divisent le bassin en 
plusieurs compartiments. 
La crête de Grès armoricain qui limite le bassin au Sud 
est bordée par les phyllades, en couches verticales, mâclifères 
dans les environs immédiats de Mortain, verts et bleus, 
alternant avec des grauwackes vers Barenton. D'après M. 
de Lapparent le bord méridional du bassin serait limité 
par une faille ; cette hypothèse était très difficile à vérifier 
au moment où M. de Lapparent a étudié cette région, un 
manteau d'éboulis de grès recouvrant partout le contact. 
Nous avons pu cependant Tobserver lors de la construction 
de la ligne ferrée de Mortain à Saint-Hilaire du Harcouet. 
Quand on quitte la route de Saint-Hilaire et qu'on 
remonte, en saivantla voie vers Mortain, on rencontre dans 
une première tranchée les phyllades mâclifères, très 
relevés, recouverts par des quartzites plongeant au 
Nord d'une vingtaine de degrés, en discordance complète 
par conséquent sur les phyllades. Au delà du passage 
à niveau on retrouve enxîore des grès, puis une faille 
ramène les phyllades mâclifères verticaux, recouverts 
encore par les grès plongeant au- Nord d'une vingtaine 
de degrés. Deux autres failles permettent dans cette 
longue tranchée de vérifier l'importance de la discor- 
