LA DÉPOPULATION 
AUX 
ILES MARQUISES (OGÉANIE) 
PAR 
m:. Heni'i JTOTJAIV. 
Lorsqu'on lit les récits des voyageurs qui ont visité 
rOcéanie depuis la fin du dernier siècle, on remarque qu'à 
mesure que les dates des voyages se rapprochent de nous, 
les chiffres donnant le nombre des habitants des dilféreuts 
archipels sont de moins en moins élevés. Tout d'abord, on 
crut pouvoir expliquer ces diminutions successives en 
disant que les premiers explorateurs d'une île quelconque, 
dénués de moyens d'informations précises, ignorant la 
langue du pays, et, le plus souvent, n'y faisant qu'un court 
séjour sur un seul point où les indigènes des autres localités, 
attirés par la curiosité, se portaient en foule, avaient pu, 
par un faux calcul, exagérer grandement le nombre des 
habitants de l'ile entière ; mais, depuis que la plupart des 
archipels océaniens sont habités, il y a longtemps déjà, 
par des missionnaires, des commerçants, etc., etc., que 
des établissements coloniaux ont été fondés dans plusieurs 
îles, en un mot, depuis qu'on a des moyens d'information 
beaucoup plus sûrs, on est bien obligé de reconnaître — 
même en admettant que les premiers visiteurs aient consi- 
