AUX ILES MARQUISES (ocÉANIE) 
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lourde et stupéfiante ( 1 ) que la plupart des adultes se pro- 
curent ainsi, à jeun, presque tous les matins, doit agir sur 
leur constitution au bout de quelque temps et les abrutir de 
plus en plus ; toutefois, j'ai vu souvent des individus, qu'il 
était facile de reconnaître pour des buveurs de kava en- 
durcis à leur peau squammeuse, à leurs yeux rouges, 
injectés, au tremblement de leurs membres qui n'était pas 
dû seulement à la vieillesse, parvenus à un âge très avancé, 
mais il est juste d'ajouter que presque tous étaient dans un 
état d'hébétement complet. La plupart des colons — ainsi 
qu'on appelait les divers aventuriers, Anglais, Américains, 
gens de l'Amérique espagnole, etc., etc., — vivant à peu 
de chose près comme les naturels, buvaient le kava comme 
eux, et s'accordaient généralement à dire que l'usage mo- 
déré — et non l'abus — n'était pas plus nuisible que Tusage 
modéré du tabac, et que, même, ce breuvage, dont la base 
est un poivre, était salutaire contre certaines formes de 
maladies syphilitiques: bien entendu, je n'ai pas qualité 
pour me prononcer pour ou contre ces assertions. 
Sur l'idée — que je crois juste — de la nocuité du kava, 
l'usage en avait été défendu. Je crois bien que cette défense 
devait être lettre morte dès qu'on s'écartait, même très peu, 
de la Résidence de Taïo-Haë : quant à l'appliquer dans les 
autres îles, il n'y avait pas à y songer. Les naturels s'étaient 
alors mis à fumer de l'opium ; les effets funestes de cette 
drogue n'étant pas douteux, on défendit l'opium, mais, peu 
à peu, on revint au kava. (2) 
Les indigènes des deux sexes fument la pipe ; je n'ai pas 
(1) Aux Marquises, par suite de la manière dont il est préparé 
et dosé, le kava est plus fort que dans la plupart des autres 
archipels polynésiens. 
(2) Lettre de Mgr de Carabysopolis, Vicaire apostolique, etc., 
21 février 1885. 
